慈大附中於3月20日喜迎疫情解封後第一批由海外到校實體交流的客人，美國建基學校（Cornerstone School）師生在黃培紅（Helen Wong）校長的帶領下，跨越一萬零五百公里的遙遠距離，由太平洋彼岸的北加州來到花蓮，與慈大附中國小部五年級師生進行為期十天的校際交流活動。二校校長並於3月21日簽署締結姊妹校協議書，慈大附中成為美國建基學校第一所姊妹校，而建基學校則是慈大附中在海外第二十七所姊妹校。
3月20日中午，慈大附中國小部五年級師生齊聚校門口，用熱情的歌聲歡迎遠道而來的客人，隨後的歡迎餐會上，美國小朋友與接待家庭小天使和家長相見歡。此次為了讓美國的小客人們深度體驗台灣文化，慈小五年級的家長承擔起接待家庭的重任，每位美國小客人入住一個家庭，每天跟著慈小的接待小天使一起出門上學，到校後共同入班學習，放學再跟著接待小天使回家，充份融入台灣小學生的日常生活。慈大附中李玲惠校長在歡迎餐會上，特別恭喜美國小客人在台灣多了一個家庭，多了一對爸爸媽媽，多了好幾位老師，也多了很多好朋友。
建基學校地處舊金山南邊有「矽谷的搖籃」稱號的帕羅奧圖市（Palo Alto），鄰近知名的史丹佛大學（Stanford University）。該校實施中英雙語教學，課程以中文、英語、數學、社會研究/科學為主軸。此次來台交流的同學，為該校第一屆畢業生，他們雖然不全都來自華裔家庭，但均能說得一口流利的中文。
在3月21日的締結姊妹校典禮中，建基學校黃培紅校長特別感恩此次能帶第一屆畢業生到台灣畢業旅行，尤其是到慈小交流學習。雖然交流活動才進行到第二天，但已感受到朗朗晴空下滿滿的愛意，也很讚嘆慈濟老師的用心與效率，還有家長們的熱情與溫暖。黃校長說：「在來台灣之前，我們也有到美國北加州慈濟會所和加州的慈濟學校去觀課，我深刻體會到慈濟慈悲為懷的情操，從證嚴上人的一個善念一步步地將理念落實到實際層面，而這樣的善念確實影響到很多人。希望建基的同學們能夠珍惜此次的機會，好好學習慈濟人文，這是西方教育所欠缺的。」
慈大附中李玲惠校長表示，姊妹校締約只是個形式，但是老師teach together，學生learn together，師生一同共學，就是二校孩子們飛向未來的翅膀。在成長過程中擁有跨國共學的經驗，能增進孩子們對不同文化、種族、國家之尊重與理解，而慈濟要培養的正是能擁抱世界、慈悲利他的全球公民。期待二校未來能有更多互動與交流，幫助孩子們一起展翅國際、拓展視野、共創未來。
負責此次交流活動規畫的國際教育處廖逸貞主任表示，美國小客人除了和慈小同學一起上課外，也將體驗茶道、花道、書道等特色課程，並參與慈小兒童節活動。另外也安排他們前往靜思堂參訪，並參觀「SAY夜市—機率特展」，從台灣夜市遊戲感受台灣文化。在離台之前，他們也將到萬榮鄉的支亞干部落體驗花蓮在地原住民文化。相信豐富的課程與人文交流活動，能為這群美國小朋友的童年留下深刻且難忘的印記。
撰文／郭誠嵐；攝影／許家翔、黃卉穎