藉由「量血壓」能更清楚了解自己的身體狀況，只是每量完次血壓後有好幾個數值，光是收縮壓、舒張壓、脈壓常常就讓民眾搞不清楚，到底哪一個數值比較重要？前芝加哥榮民醫院心臟加護病房主任謝安民解釋：「最新的研究更進一步指出，脈壓比心縮壓、心舒壓都更能預測病人心血管病的發病和死亡率。」
收縮壓、舒張壓都會隨著年齡升高
高血壓被封為「無形殺手」，大部分高血壓的人，除非是血壓太高、太低或升降太快，否則是不會感覺到什麼不舒服，但是無疑高血壓是導致心血管疾病最重要的原因。如今許多高血壓的研究，都是要靠檢視「血壓」和心血管疾病的關係來進行。
當人年紀越大，高血壓的可能性越大，前芝加哥榮民醫院心臟加護病房主任謝安民提到：「35-64 歲的北美居民 30 %都有高血壓，到 70 歲以上，可能性増加到 70%，不論收縮壓和舒張壓都會隨著年齡而升高。」
「舒張壓在 60 歳左右就不再升高，有些反而還開始下降，但是收縮壓可以繼續增高到 70、80 歳，但反觀年輕人高血壓則以舒張壓高為主，或是兩個都高。」謝安民提到。
血壓數值怎麼看？代表什麼意義？
壓力的高低主要取決於心臟打出的血量、打出的速度和動脈系統的擴張能力血液經過主動脈流到全身各器官去，但每當血壓量完除了看數值有無過高超標、過低之外，該怎麼樣解讀？謝安民也解釋各項名詞重要的意義：
- 收縮壓：當心臓收縮時，心室內壓力急速增加到超過主動脈時，主動脈瓣膜打開，主動脈內的血壓高峰就是收縮壓。
- 舒張壓：在兩次心臓收縮之間，主動脈內最低的壓力就是舒張壓。
- 脈壓：指的是收縮壓與舒張壓之間的差值，通常正常脈壓差距在 20-60mmHg 之間。
這三項數值哪個最重要？謝安民認為：「如果一定要選邊站，收縮壓可能重要些，尤其是 50 歳以上的人，年輕人往往收縮壓和舒張壓都高，這種人有時就難說，當兩個都很高區分那個重要就毫無意義。如果收縮壓超標多而舒張壓微高，當然收縮壓重要；反之亦然。」
「脈壓」更能預測心血管疾病、死亡率
但最新的研究更進一步指出，脈壓比收縮壓、舒張壓都更能預測病人心血管病的發病和死亡率，因為「脈壓高」代表病人的血管硬化嚴重！謝安民提到：「最近高血壓的領域有幾個新方向，如不同血壓劑對血管硬化的影響不一様，理論上可以減少脈壓，也就是會降低血管硬化的藥，對脈壓特別高的人可能比較有利。」
像是年長者因為老化血管彈性减少，硬化程度增加，是導致老年人收縮壓生高、舒張壓偏低的主因，老年人常有的一種高血壓是收縮壓超高、低血壓往往偏低，稱為「單獨性心縮壓高血壓」，這族群自然而然「脈壓」也跟著高。
謝安民說到：「有些血壓藥可以降低周邊血壓，例如平時在手肘量的血壓，但是不太能影響主動脈內的血壓，這種藥是否比較不理想，主動脈內的血壓比較重要。」但無論如何，重視自身血壓、固定量血壓是最重要的第一步，穩定控制數值內維持身體的健康。
文、王芊淩／圖、巫郡俊
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