記者吳順永／台南報導
古時候居住環境多草叢容易被恙蟲叮咬而罹病，故常用「無恙」為問候語，郭綜合醫院感染內科鍾志桓醫師指出，恙蟲病又稱叢林性斑疹傷寒。恙蟲病於世界分布廣泛，由日本本州北端往南延伸是澳洲北部，往西延伸至巴基斯坦，呈現恙蟲病三角區域，台灣也位於其中。
鍾醫師表示，過去文獻回顧發現東南亞國家恙蟲病血清陽性盛行率為9.3~27.9%，台灣2010~2019年統計顯示每十萬人口發生率約1.87。全年皆有病例發生，一般由3至4月開始上升，6至7月達到頂峰，9至10再出現第二波流行。流行縣市尤其以離島及山區縣市(金門縣、澎湖縣、花蓮縣、台東縣、南投縣)人數較高。
47歲陳先生，發燒、畏寒已一週並伴隨有關節疼痛情形，診所就診多次無改善轉診至郭綜合醫院住院治療。病史詢問時發現病人在發病前10天曾至澎湖旅遊，身體檢查在右側小腿發現
鍾醫師說明，恙蟲病的感染原是恙蟲東方體，傳染途徑需透過節肢動物恙蹣為媒介。感染恙蟲東方體的恙蹣會經由垂直感染給後代，孵化的恙蹣幼蟲喜歡爬行於地面或停留於草叢中，人們在偶然暴露於這些環境而被具有傳染性的恙蹣幼蟲叮咬，經由其唾液使人感染恙蟲東方體。經過1-3週的潛伏期，通常是9-12天，患者會出現猝發性發燒，畏寒，頭痛，肌肉或關節疼痛，也可能出現結膜充血及淋巴結腫大情形；約20-50% 病人在發燒後4-5天後會出現皮疹；約50-80% 的患者可在恙蹣幼蟲叮咬處發現潰瘍性焦痂。
鍾醫師指出，恙蟲病引起的臨床症狀與其他病毒性感染疾病類似，初次就診時若無仔細病史詢問及身體檢查，恙蟲病往往被忽略。因為恙蟲病是屬於第四類法定傳染病，若臨床懷疑是恙蟲病時，須通報疾病管制局，透過分子生物核酸檢測，及間接螢光抗體法做診斷。
鍾醫師表示，恙蟲病的治療主要是使用四環黴素類抗生素，若不能接受四環黴素 (如孕婦)，可使用新型紅黴素，特別是恙蟲病可導致間質性肺炎、急性呼吸窘迫、腦膜腦炎..等嚴重併發症，未及時治療死亡率可達 12%，即早診斷並投藥治療，死亡率可降至約1.5%。
鍾醫師強調，恙蟲病並不會直接由人傳給人，對於恙蟲病的預防方法主要是避免被具感染性恙蹣幼蟲叮咬，在從事山區休閒活動時，盡量穿著長袖衣褲、靴子及手套，於皮膚裸露部位可使用政府核可之防蚊藥劑，若日後發病就診時，應主動告之醫師旅遊史，以利早期診斷，及早治療，減少併發症及死亡率。
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