一直被視為肥胖兇手的「脂肪」，只要進行抽脂手術抽出，最終都會丟棄，或者進行自體脂肪移植，進行隆乳、凹陷填補等醫美療程。但，單純的脂肪移植可能有「脂肪存活率」的問題，影響整體效果。
再生醫學興盛的現在，自體脂肪移植的趨勢轉為利用「脂肪幹細胞」，以提升移植效果。花蓮慈濟醫院細胞治療科主任鄧守成表示，脂肪幹細胞因為具有容易取得、培養快速、儲存數量龐大的特性，能廣泛應用於許多治療。
脂肪幹細胞常用於對抗衰老效果佳
脂肪幹細胞的應用，最令人熟知的是在醫學美容上發揮，可用於改善皺紋、修護膚質，以及頭皮毛髮的再生等，不但能讓人因為外在的改變而人恢復自信，改善其社交的生活。
鄧守成進一步說明，事實上，脂肪幹細胞也能用於慢性傷口的皮膚修復、皮下軟組織的填充等，不但能改善病人外觀、解決不對稱性等。國外的相關臨床試驗結果顯示，添加脂肪幹細胞的軟組織重建技術，可顯著提升治療效果。
運用於組織變形缺損，提升自信心
尤其是因為車禍外傷、公安意外、燒燙傷等患者，因皮下及軟組織損缺損，造成顏面缺損或組織變形；或者在癌症治療手術切除後發生缺損；有些人則是因為體質關係，造成皮下脂肪的萎縮變形等。
這些狀況往往導致病人活動上受限制，以及社交生活的障礙，甚至有人在求職或兩性生活上遇到困難，而且後續的生活也需要長期的照護，他說：「透過脂肪幹細胞治療以達到軟組織重建的目的，也能同時重建病人的信心和勇氣」。
幹細胞能提升脂肪存活率，減少吸收
幹細胞可以透過抗發炎、抵抗細胞的凋亡，以及釋放細胞生長因子促進血管的新生，進而減少如退化性關節炎的發炎疼痛，還能夠降低脂肪移植後脂肪細胞的死亡與吸收，進一步促進皮膚纖维母細胞的增長和上皮細胞的形成。
鄧守成指出，過去幹細胞大多應用於退化性疾病，退化性關節炎可以用脂肪幹細胞或骨髓幹細胞做治療，施打後 1 個禮拜，就會明顯感覺疼痛指數下降，穩定改善日常生活及運動狀況。也有些人運用在運動後的韌帶發炎與肌肉受損。
鄧守成強調，「細胞療法」是醫療進展新趨勢，「缺細胞，補細胞」是當前再生醫療最自然與熱門的議題。目前政府開放 6 種幹細胞應用於再生醫療，對於傳統化學和生物藥品無法治癒的疾病，進行特定醫療技術施行管理辦法的開放。
諮詢專家：花蓮慈濟醫院細胞治療科主任 鄧守成
文 / 黃慧玫、圖 / 黃懷賢
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