【NOW健康 陳郁茹／台北報導】民眾腸胃發炎時常伴隨腹痛、腹瀉等症狀，讓人痛苦難堪，傳統上大家多數認為，腸道發炎與飲食西化及遺傳基因等因素有關，但陽明交大與哈佛大學合作研究發現，除草劑將導致腸胃發炎惡化，證實環境因素對發炎性腸道疾病有一定影響，該研究成果日前被刊登於《Nature》期刊。
國人患潰瘍性結腸炎人數 14年間增加5倍
陽明交大生物醫學資訊研究所副教授王禹超表示，發炎性腸道疾病(Inflammatory Bowel Disease, IBD)主要包括潰瘍性結腸炎與克隆氏症，其主要症狀為腹瀉、腹痛、發燒、營養不良與貧血等，好發於20至40歲青壯族群。台灣潰瘍性結腸炎盛行率從2001年每10萬人口2.1人，到2015年每10萬人口12.8人，14年來增加5倍之多 。
發炎性腸道疾病為自體免疫性疾病，腸道免疫系統反應過度，敵我不分，以致造成腸道處於發炎狀態，病患常因反覆腹瀉、腹痛和血便，影響生活品質跟營養狀況。如果發炎嚴重，還可能引發敗血症。傳統認為，發炎性腸道疾病與西方飲食、緊張、壓力等因素有關，目前經確定與200個基因有關，但對於環境因子卻瞭解有限。
除草劑代謝慢！ 這些高風險族群要小心
王禹超與美國哈佛大學醫學院合作，以斑馬魚測試潛可能影響腸道發炎的化學物質，希望建立發炎性腸道疾病化合物預測模型，並將此模型應用到美國環保署ToxCast資料庫，識別更多可能會惡化疾病的化合物。
研究發現，在識別出前20種化合物中，超過一半都與農業有關，其中1種竟是常用於運動場與蔬果果園的除草劑「戊炔草胺」（propyzamide），透過細胞實驗和動物實驗，證實這種化合物會干擾維持腸道穩定的芳香烴受體，刺激T細胞與樹突細胞等免疫反應，進一步惡化發炎性腸道疾病。
王禹超表示，「戊炔草胺」除草劑在植物上代謝緩慢，50天後仍有60%殘留，所以那些經常在草地上或果園內活動的人，是暴露的高風險族群。目前研究團隊正致力於設計奈米粒子和益生菌，期盼可以改善發炎性腸道疾病。
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