記者黃俊育 / 臺北報導
這個月初(2/2)，遠赴捷克布拉格動物園的保育大使穿山甲「果寶」及「潤喉糖」，傳來令人振奮的好消息，「潤喉糖」終於成功產下第一隻在歐洲出生的穿山甲寶寶了！
去年4月，為了讓更多人可以認識全球極度瀕危的穿山甲，並建立起臺灣穿山甲域外保種的歐洲族群，兩隻在臺北動物園出生的穿山甲「果寶」及「潤喉糖」肩負重任，到捷克布拉格動物園擔任保育大使。沒想到，這對穿山甲才僅僅幾個月就捎來喜訊，「潤喉糖」在2月2日順利產下一隻穿山甲寶寶(母)，雖然寶寶的名字至今還未定調，但非常興奮的布拉格動物園照養團隊，已經用了許多像是「小松果」、「小可愛」、「小豬」、「小勇士」等親暱的稱呼，充分展現出他們對於這隻穿山甲寶寶的喜愛與憐惜。
▲藉由跨機構合作的穿山甲寶寶人工哺育經驗，相信對建立歐洲穿山甲域外族群，是極為重要的基礎（截至布拉格動物園粉絲專頁）。(圖/布拉格動物園提供)
事實上，首次在歐洲出生的這隻穿山甲寶寶，出生沒多久就讓布拉格照養團隊面臨重重考驗。剛出生的第1、2、3天，寶寶的體重不增反減，即使寶寶展現出活潑的生命力，媽媽「潤喉糖」也積極地照顧寶寶、試圖餵奶，但寶寶的體重仍緩慢地下降。要進入第4天時，臺北動物園建議布拉格方必須開始著手人工哺育的工作，為寶寶爭取時間。雙方區長、獸醫及保育員透過視訊會議，討論出極可能是媽媽「潤喉糖」的奶水不足，便開始嘗試轉移媽媽「潤喉糖」的注意力，一天兩次將寶寶帶離媽媽來進行人工哺育餵食，以補充寶寶成長所需的熱量，同時也提供像是卵磷脂等或其他藥物，以刺激媽媽「潤喉糖」的奶水分泌。
▲為了讓更多外籍遊客能夠認識臺灣瀕危動物，臺北市立動物園自3月份起提供團體預約英文解說導覽服務。(圖/臺北市立動物園提供)
為了不要讓寶寶過度依賴人工餵食，也希望讓這隻雌性穿山甲寶寶能持續刺激媽媽產出奶水、並留存由親媽餵奶的印記，每次的人工餵食都是只餵給寶寶基本的代奶量，平時則讓寶寶去吸吮、刺激媽媽「潤喉糖」的奶水。大概到了出生第8、9天時，保育員才第一次觀察到媽媽「潤喉糖」的乳頭有奶水分泌出來，但奶水量並不多，而寶寶經過幾天的人工哺育餵食之後，體重雖已呈現上升的趨勢，但上升的幅度仍非常緩慢，成長速度約只有同齡穿山甲的50-60%，臺北動物園與布拉格動物園照養團隊討論後，決定將一天兩次的人工餵食增加到一天三次，而後再隨著寶寶的體重上升狀況進步、及媽媽泌乳量增加，逐漸將人工餵食降回一天兩次、一天一次，直到2月21日評估寶寶的活力與健康都非常良好，體重增長也慢慢跟上腳步，照養團隊決定先暫停人工餵食，這幾天再密切觀察寶寶的喝奶狀況。
▲歡迎各界社會團體可預約英文解說導覽服務。(圖/臺北市立動物園提供)
藉由跨機構合作的穿山甲寶寶人工哺育經驗，相信對建立歐洲穿山甲域外族群，是極為重要的基礎。臺北動物園也非常感謝布拉格動物園投入大量的時間與人力，讓這隻來自臺北動物園的穿山甲後代，能夠健康平安地成長。照養穿山甲確實不容易，請大家為遠在捷克的穿山甲寶寶獻上祝福，希望牠能順利地健康長大！
而在臺北動物園內，為了讓更多外籍遊客能夠認識穿山甲等臺灣瀕危動物，3月起每個月的第三週週日下午13:00-15:30，將在臺灣動物區梅花鹿展場前進行英文駐站解說活動，平時亦歡迎各界社會團體可預約英文解說導覽服務哦！