白沙屯媽加快速度北返 信眾腳力大考驗

苗栗白沙屯拱天宮媽祖進香，今天來到最後一天，從雲林北港朝天宮回程，約一天半的時間，走了超過120公里，進入苗栗縣境內，速度比去程快上許多，也考驗信眾腳力，媽祖鑾轎，也在通霄從4人轎換成8人大轎，下午繞行通霄鎮後，今天下午4點回到拱天宮入廟安座，完成9天8夜的進香行程。 信眾將臺1線擠得水洩不通，長長人龍看不見盡頭，白沙屯媽祖鑾轎，進香最後一天20日回到苗栗海線，在通霄秋茂園前的空地，4人小轎換成8人大轎。 「進喔，進喔。」 轎方人員將鑾轎中的山邊媽和白沙屯媽，分別請回各自的轎子，也意味圓滿完成這次的進香，換回大轎後，報馬仔就會依習俗向村里通報，媽祖要回來了。 白沙屯拱天宮副總幹事 林幸福：「(報馬仔)拿一支雨傘，拿一隻豬腳，(代表)要和善知足，做任何事情都要和和善善的。」 廟方表示，白沙屯媽祖在北港朝天宮完成進香後，18日凌晨從雲林開始回程，預計36小時內回到拱天宮，只花了一天半的時間，就走了超過120公里，速度比以往快了2、3倍，沿途信眾熱情迎接，以炮城接風洗塵，沿途也有吃飯擔慰勞香丁腳。 信眾：「昨天(19日)晚上就來這邊準備了，去年1400份，今年大概1200份。」 20日下午，拱天宮周邊已經擠得人潮滿滿，而鑾轎也在下午3點多，進到廟埕準備回宮。 「進喔，進喔。」 信眾吶喊聲中，鑾轎在下午4點整進到拱天宮裡，眾人將白沙屯媽祖請回正殿安座，為期9天8夜的進香畫下句點，這回報名的香丁腳有11萬多人，但廟方估計參與活動的超過20萬人，規模堪稱歷年之最。