2020年COVID-19病毒在中國爆發，WHO宣布進入全球大流行，同年2月16日台灣出現首例本土確診死亡個案，如今三年過去，致死率雖趨緩，但死亡數卻像「失速列車」不斷攀升，從第1例到第 1.6 萬例個案到底發生了什麼事？
面對Omicron及亞型株種的來臨，新病毒究竟是消滅疫情的武器，還是不知不覺釀成死傷慘重的「木馬屠城記」？台灣為何從防疫模範生變成需要留校察看？《Heho健康》將以數據剖析死亡真相。
疫情三年後致死率趨近流感
新冠疫情第一年台灣當機立斷封閉邊境，並以清零嚴格把關，將累計死亡數壓制個位數，創下國際疫情模範。但到了第二年Alpha變異株入侵，5月重症病床大亂，致死率達5.7%，國內在疫苗、藥物、快篩「三缺」狀態下面臨嚴峻考驗。
直到三年過去，傳染力迅速、輕症化的 Omicron到來，台灣進入「防疫新階段」，感染人數及死亡數衝上高峰，超過1.6萬人染疫死亡，但BA.2致死率降至0.19%，BA.5僅0.14%，已趨近流感的0.01%，但2023年單日死亡數依舊居高不下。
台大公衛學院教授詹長權2022年10月底示警，時間正值台灣在2022年5月（Omicron年）爆發後約半年，台灣從新冠肺炎低感染低死亡國家，成為確診數和死亡數的「新冠雙高」國家，也較亞洲日、韓、新加坡等國高，可說是一大警訊。
步入2023年死亡數依舊不OK
隨著BA.1、BA.4、BA.5相繼躍升主流變異株，還有BBX、BQ家族隨之在後，台灣政策雖較前二年鬆綁，但單日的染疫死亡數仍維持兩位數不降，甚至在2023年2月仍出現單日破百例死亡，詹長權也寫下「這樣的死亡數太不OK」的評語。
他表示，「以前講清零，一個人死掉就斤斤計較，如今死亡數單日超過50多人，甚至破百例，社會卻避談死亡，政府缺乏解決方案與設立目標，是很恐怖的現象。」從國內死亡數變化來看，Omicron大規模感染的威力，不可輕忽。
回顧台灣兩波大規模社區感染的死亡人數變化，首波在2021年5月起為Alpha變異株領軍，在5月22日創下該年單日確診最高達720例（依研判日），而5月31日創下最高單日死亡40例（依死亡日），該年度全國死亡人數累計突破843例。
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但到了隔年2022年Omicron到來，卻讓Alpha小巫見大巫，在5月26日單日本土確診94,115例（依研判日），5月30日單日本土死亡個案193例（依死亡日），雙雙創下有史以來最高紀錄。
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每日超過50人喪命如何解
Omicron5月疫情未平一波又起，2022年8月至11月4日，由BA.2變異株接棒給BA.5，依舊向高齡族群、健康弱勢者蠶食鯨吞，疫情3個月內新增5,000人死亡，平均單月有1,600多人死於COVID-19，平均每天超過50人喪命。
2022年的累計死亡人數已突破1.4萬例，較2021年翻了16倍（見下圖）。指揮中心在2022年11月初坦言，死亡數還在高原期，但到了12月國內疫苗施打、快篩頻率較以往鬆散，加上口罩鬆綁勢在必行，直到2023年都沒有趨緩。
詹長權表示，台灣自2021年疫情朝向高感染率、高死亡率的致命路徑持續一路延燒，2022年Omicron疫情雖然致死率下降，但上萬例的確診數，仍犧牲了比過去更多的寶貴生命和身體健康，防疫措施沒有道理比前兩年鬆懈。
搶救單日雙位數死亡人數
詹長權認為，台灣持續九個月的Omicron疫情蔓延中新冠死亡居高不墜的原因之一，是沒有打疫苗和沒打好疫苗的比率太高，尤其是60歲以上的長者，還有不少人沒有接種任何一劑疫苗。
「我們應將確診和死亡目標列清楚，確診數要降到萬例以下，死亡數甚至降到個位數。」不該維持同套防疫模式，持續鬆綁下去，無論是疫苗催打或放寬抗病毒藥物給藥標準，都是今（2023）年2月在台大公衛學者陳建仁接下行政院長一職後，該認真思考的問題。
文／謝承恩 圖／黃懷賢、周蕊蝶
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