長期腹部疼痛要當心！一名四十多歲的男性，近幾個月進食後有上腹部疼痛的症狀，直到就醫檢查，經安排上消化道內視鏡檢查後，發現胃部有發炎及胃潰瘍，甚至病理切片檢查中，還發現有幽門螺旋桿菌存在。
新竹臺大分院病理部李宥徵醫師表示，幽門螺旋桿菌的感染在世界各國盛行率都相當高，根據近年研究，臺灣約有三成左右的民眾患有幽門螺旋桿菌感染。
幽門螺旋桿菌（ Helicobacter pylori ）是螺旋狀具有纖毛的細菌，通常會經由口傳染，像是食物、唾液、不乾淨的水等等。
多數幽門螺旋桿菌感染者症狀不明顯
李宥徵醫師指出，臨床上雖然幽門螺旋桿菌已被認為是消化性潰瘍（含胃潰瘍與十二指腸潰瘍）的最常見病因，但僅有約一成感染者會進展至消化性潰瘍，而多數感染者則是不明顯的慢性發炎症狀，這時就須通過檢查來判斷有無幽門螺旋杆菌感染。
「但並不是症狀不明顯就代表無風險！」李宥徵醫師強調，病人在持續的發炎反應下，胃部黏膜可能會發生腺體萎縮及腸上皮化生等變化，也就是原本正常的胃黏膜因慢性發炎受損，胃黏膜的上皮細胞變成了類似腸黏膜的上皮細胞，久了之後，可能變成癌前病變，甚至有機會發展成胃癌的可能性。
他說明，幽門螺旋桿菌往往是癌化病變過程中的關鍵，根據統計，除了賁門接近食道處的胃癌外，其餘部位的胃癌有八成以上可歸因於幽門螺旋桿菌的感染，例如常見的胃腺癌，以及發生在胃部的淋巴瘤，都與幽門螺旋桿菌有關。
因此，門診有些罹患胃炎的病人，在使用抗生素除菌後，不只胃炎症狀消失，相對也預防因幽門螺旋桿菌感染而至的胃癌發生。
最後李宥徵醫師也提醒，幽門螺旋桿菌帶來的風險不可忽視，呼籲民眾如有上腹疼痛等不適症狀，應盡早就醫，藉由進一步的檢查及治療，預防後續相關疾患。
文／李祉函 圖／黃懷賢
諮詢專家：新竹臺大分院病理部李宥徵醫師
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