85歲林先生有心房顫動病史，曾接受開心繞道手術，近年因重度三尖瓣膜逆流，平日以藥物控制仍可維持正常生活。但在春節過年期間，突發腳腫、一彎腰就喘不過氣等症狀，台北榮總考量其曾受過大手術、高齡等因素，建議接受「經導管三尖瓣膜修補手術」，成功在免開心、無傷口的情況下完成治療，術後第2天即康復出院，也成為國內最年長使用此項新技術的個案。
北榮表示，過去三尖瓣膜手術死亡率約10％，但在「經導管三尖瓣膜修補手術」微創新技術問世後，不僅能大幅降低病患手術風險，更無手術傷口、恢復快，還能讓多數病人維持在中度以下病情。
延伸閱讀：
久患「高血壓」出現呼吸易喘、心悸⋯恐因心臟「2片瓣膜」合不起來
北榮心臟外科主治醫師許喬博表示，三尖瓣膜是位於右心房與右心室之間的閘門，健康狀況下可正常開合和關閉，然而隨著疾病如心律不整導致心房心室擴大，就有可能讓三尖瓣無法正常關閉，導致三尖瓣膜逆流。
他指出，長時間的逆流會使心臟過度工作，導致心房持續擴大，更增加三尖瓣膜之間的間隙，也會導致心律不整，進而引發心衰竭危及性命。
三尖瓣膜逆流的症狀、嚴重分級
許喬博指出，早期三尖瓣膜重度逆流，以喘和腳腫為2大主要症狀，雖此時期可用利尿劑輕易控制，但也容易導致忽略轉為嚴重三尖瓣逆流，而未及時接受手術治療。等到重度逆流已造成心衰竭時，病患經常會合併黃疸、腹水，甚至肝衰竭。這時如要動開心手術，風險也相對提升。
北榮心臟內科醫師李慶威表示，三尖瓣逆流可分成「輕度、中度、重度、極重度、超級重度」等5階段，以逆流面積作為嚴重程度的判斷依據。輕微的三尖瓣膜逆流在超音波下很常見，一般都觀察為主，中度以上的三尖瓣膜逆流在一般人口的盛行率約為3～4％，在大於70歲高齡患者盛行率則上升到5～6％。
延伸閱讀：
拖越久越要命！二尖瓣逆流「 ●●年內」6成恐心肺衰竭
三尖瓣膜逆流病因分2類
北榮心臟內科醫師宋思賢指出，三尖瓣膜逆流的病因可分為原發性及次發性：
- 約有15%病患為原發性：意指三尖瓣膜本身的問題。
- 高達85%病患為次發性：通常是指瓣膜之外的原因造成，像是二尖瓣膜問題、心律不整問題所造成的。
他說明，次發性三尖瓣膜逆流，通常是因為合併有其他左心問題，才進而導致三尖瓣膜的縫隙變大。考慮到手術本身風險，三尖瓣逆流的治療一般都以達重度逆流才採取手術。
宋思賢表示，經導管三尖瓣膜修補技術屬於微創手術，全程不需要使用體外循環心肺機，不需停止心臟，也不需開胸，且傷口僅有針孔大小、幾近乎無，針對高齡高開刀風險的病患，可以更安全有效治療三尖瓣膜逆流。
他形容：「如果說二尖瓣像是左右向的交流道，那三尖瓣可謂為多層交流道，流動的方向有如賓士LOGO的3個方向；而在經導管三尖瓣膜修補手術中，會利用三尖瓣夾子夾住其中2片瓣膜，一段時間後會長出新的組織，來阻止心房繼續擴大，進而修補三尖瓣膜的縫隙。」
宋思賢指出，根據美國期刊研究，7成的病患術後在1年內，可以維持中度以下的三尖瓣逆流，不但可大幅改善心衰竭症狀，也減少了心衰竭再住院的比例，改善病患的生活品質。他指出：「手術的成功標準為，5級中有改善2級，例如原是極重度患者，手術成功即是恢復為中度。」
宋思賢說：「經導管三尖瓣膜修補手術」去年才獲衛福部核准，目前屬自費醫療，不過北榮已率先完成2名成功案例，術後復原效果都不錯。」目前北榮的心臟瓣膜小組已完成500例以上各式經導管的主動脈瓣膜、二尖瓣膜以及三尖瓣膜治療，手術成功率高達95％，與國外先進一流醫學中心的成效相當。