【記者 劉春生／雲林 報導】一年一度的白沙屯媽祖至北港進香的宗教文化之旅，今年已於二月十二日正式從苗栗白沙屯拱天宮起駕出發，展開為期九天八夜的進香活動，預定於十七日上午抵達北港朝天宮，雲林縣政府為歡迎白沙屯媽祖並服務廣大虔誠的香燈腳們，將於二月十六日中午十二時至二月十八日中午十二時開放北港大復戲院作為香燈腳們休息過夜的好所在，另外北港舊登記所(北港遊客中心)周邊空地，與北港水道頭文化園區亦提供香燈腳稍作歇息、如廁，與全台信徒共同迎接疫情趨緩後的首次白沙屯媽祖進香活動。張麗善縣長表示宗教信仰一直是台灣撫慰人心、安定民心的重要力量，為此今年更親自與蔡咏得副議長，亦是北港朝天宮董事長、各局處一級主管、鄉鎮長、議員於十二日至白沙屯拱天宮，手持清香誠心參拜，恭迎媽祖婆起駕出廟，及前往雲林北港朝天宮進香並祈求恩澤台灣，保佑活動順利圓滿。
縣府文化觀光處陳璧君處長表示，此次進香活動報名人數高達十一萬人、實際參與人數可能高達報名人數的三、四倍，創下歷史紀錄，進香隊伍預計於十七日上午抵達北港朝天宮，為歡迎白沙屯媽祖並服務廣大虔誠的香燈腳們，雲林縣政府比照去年開放大復戲院及登記所作為休息場所的方式，今年更是提供北港舊登記所(遊客中心)周邊空地及北港水道頭文化園區讓香燈腳能如廁、休息外，更配合媽祖抵達北港時間，開放已有百年歷史、更曾是北港第一座戲院「北港座」的北港大復戲院，供香燈腳們沐浴盥洗及過夜。透過開放場域來活化歷史建築，讓遊客看到傳統建築的新風貌。
另外縣府也邀請到在地優良企業熱心贊助的「結緣品」，包含「弘陽食品股份有限公司」的植物肉乾、「鈺統食品股份有限公司」的草莓巧克力棒等食品，作為「結緣品」供香燈腳們取用，若在北港大復戲院與北港登記所出示下載「慢遊雲林APP」畫面，更可兌換北港「映星園咖啡」提供的濾泡式咖啡，讓民眾在感受傳統宗教、歷史文化薰陶的同時，也能品嚐到在地的特色美食。
圖說：2023白沙屯媽祖進香新體驗，雲縣府開放百年老戲院「北港大復戲院」供香燈腳免費住宿休息。(記者劉春生攝)
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