黃先生來看診， 主訴是最近經常跌倒 ；小時候得過小兒麻痺，雙側下肢萎縮；曾用過長腿支架，因為笨重就拋棄不用；多年以來，偶爾使用拐杖日子，也就這樣照過；評估之後很明顯是「後小兒麻痺症候群」， 建議他使用長腿支架以及輪椅代步。
他苦笑著說，其實這些建議他早就聽過 ，是想來問一下有沒有方法可以延長不要使用輪椅的時間 ；「你知道坐在輪椅上的高度，跟人講話交談，總是矮人一截的那種心裡感覺嗎？」 後來建議之下，利用全身水療訓練，增強他的體適能，他則接受使用低重量的長腿支架， 把輪椅的考量放到以後再討論。
小兒麻痺是一種病毒感染，學名是「急性脊髓灰白質症」(poliomyelitis) 會產生肌肉無力或麻痺現象，原本在西元2000年之後，WHO便陸陸續續宣布世界各區或各國脊髓灰白質炎根除；然而在2022年又發現有零星個案的出現，看起來尚未落幕。
部份患者感染後會出現永久性的運動功能受損，影響其行動能力以及日常生活之功能，統稱為小兒麻痺後遺症。上述患者在成年後大約經過20到30年以後，會出現一些新的症狀 ；常見的有容易疲勞以及漸進性肌肉衰弱 ；醫學界也注意到這個現象，並將之定義為「後小兒麻痺症候群」（Post-polio syndrome）；除了經常疲勞以及運動障礙是顯著特徵，其他像是睡眠中斷、耐力下降、神經心理缺陷、感覺症狀和慢性疼痛，都是造成生活品質下降的重要因素。
保護與訓練的平衡
保護 – 輔助器具以及支架
肌力喪失情形總會面臨醫療科技無法逆轉的時候， 這時候應該要接受代償功能的使用；包含輔助器具以及支架，來維持和增進生活的品質。
在這方面的重點，想法上是希望維持並延長患者可以直立跟行走的能力；所以考量點像是用小範圍的支架取代外顯的支架； 使用輕量或者是小型一點的輔具，來取代大型的輔具。舉例而言，筆者曾經使用矯正鞋、短腿支架或者膝護具等，取代長腿支架給患者使用， 並且滿足了病患的需求。這樣的好處是穿戴方便、並且在衣物覆蓋之下，外觀不太容易看出來 ；不過這樣的方法，並不是每一位病患都適用；還是必須經過個別評估才可以。支架的使用舉例如下：
（圖片提供／台灣復健醫學會）
圖1
是標準的小兒麻痺患者常用的長腿支架，設計上跨越雙關節(膝、踝)三段肢體(大腿、 小腿跟足部)；優點是提供足夠的支撐力，缺點稍笨重、並且穿脫不方便。
（圖片提供／台灣復健醫學會）
圖2 進階長腿支架
提供客製化、量身訂做， 使用輕量材質，可以改善上述之缺點。
（圖片提供／台灣復健醫學會）
圖3 膝關節支撐架-膝後彎支架
舉例而言 ，因大腿無力造成的膝後彎，是常見小兒麻痺下肢變形之一 ；如果該患肢仍保有部分肌力氣，那麼使用此類型之膝關節支撐架，或可取代長腿支架 。
（圖片提供／台灣復健醫學會）
圖4 足踝副木
對於踝關節不穩定、變形或合併雙腿不等長等問題時 ，有時候合併使用足踝副木以及矯正鞋，加上內、外鞋墊的使用，也可以達到改善效果。
(以上圖片經過原著作者同意使用)
訓練
一般運動醫學中如果肌肉萎縮、肌力不足，就會強調肌力訓練；但是對於後小麻痺症患者而言， 肌肉力量不再是一種取之不盡、用之不竭的「資源」，因此病友們應當對肌肉力量進行有效率的撙節運用。因為肌肉過度使用會增加後小兒麻痺症的嚴重度，所以一開始會建議病友們把體力留在有需要的動作上；另外善用輔助工具，例如拐杖和輪椅作為省力措施；像是長距離步行等費力行動 ，可以考慮使用輪椅代步。
這些指導原則的用意，是希望在往後的歲月中，能夠保有進行必要活動的肌肉能力，避免過度惡化 。但是，日常生活的每樣動作，都有賴於肌肉的使用；如果都不運動，會造成體適能的衰退，反而是生活功能更下降。因此，對於小兒麻痺病友而言，還是要安排適當的運動，如此可以增加耐力、增加信心、增加日常的活動範圍。以下介紹病友如何自我運動：
後小兒麻痺症患者的運動介紹
運動處方是標準的後小兒麻痺症治療之一，其他還有休息、飲食、節能、適應環境。其中如何進行適當的運動 、維持體適能、同時又不損及衰弱的肌肉群，是病友們最在意、也是最難拿捏的事情。
常見病友因為求好心切，過度認真、用力運動，造成運動傷害或過度使用而得到反效果 ；因此建議以適當節奏，持平常心來運動。舉例而言， 臥式踏步機可以從每分鐘40步起，經過幾天或幾週的調整，慢慢增加到每分鐘110步，而不是一開始就急著做到一般人每分鐘超過150步的等級；而且每次運動，也會有暖身跟和緩時段，配合漸進增加的速度，再達到設定的運動強度， 而後逐步達到中強度（ 有點喘但仍然可以完整講完一整句話）有氧運動，持續30分鐘。
另外無論哪種運動訓練，建議是每隔一天訓練一次。後小兒麻痺症患者的肌肉和神經需要休息。運動要適度，不要劇烈。盡量不要在訓練結束時過度出汗，呼吸急促或是過度肌肉疼痛。主要是精疲力竭的訓練方法，並不適用於後小兒麻痺症的患者； 然而目前市面上很多運動訓練，是以精疲力竭（overloading)為目標，所以在此提醒病友們要多注意。一開始還是建議最好有對後小兒麻痺症熟悉的專家指導及監督。
後小兒麻痺症候群的運動處方也符合國民健康局推廣的運動處方333法則＂運動時間30分鐘、一週運動3次、心跳維持大約在130下 ＂。但和一般運動處方不同的就是運動種類的選擇了！由於小兒麻痺病友並不適用於下肢承受重量種類之有氧運動，像是慢跑、快走、外出騎自行車等等類型運動；所以在運動種類的選擇，會偏向不以下肢對抗地心引力運動之模式。以下列出常見可以使用之有氧運動方式：
1..臥式踏步機。
2.手搖飛輪機(手搖自行車)。
3.游泳或水中有氧運動 。
4.適當支撐保護下走路訓練。
上述的運動項目偏向於耐力及心肺功能訓練；至於柔軟度方面可以居家做伸展操、伸展運動或者類似瑜珈但是必須適當修正， 注意自己肢體關節變形程度，不要勉強。至於肌力訓練方面，因為一般小兒麻痺病友普遍上肢也呈現過度使用症候群，所以負重之重訓比較少直接安排跟建議 。
總之，後小兒麻痺症病友，必須想辦法從休息與持續運動中間取得平衡，避免肌肉過度疲勞又必須持續運動維持體適能，如果病友們在運動期間遇到困難和阻礙， 專業的復健科醫師可以提供協助。請安心配合診治，維持自主而有尊嚴的生活！
本文提供／台灣復健醫學會
本文作者：陳建成醫師（振興醫院運動復健科主任、長庚科技大學助理教授、振興醫院師培中心主任)