（記者黃音文／嘉義報導）嘉義縣竹崎觀音瀑布為昔日嘉義舊五景之一，因受民國88年921大地震及98年莫拉克颱風重創，優美的景緻遭塵封長達23年。為配合嘉義縣政府推動「觀音瀑布風華再現」計畫，林務局嘉義林區管理處自104年起即針對觀音瀑布所在的牛稠溪集水區進行全方位的整體調查，並以永續經營及生態保育概念進行分年分期整治工作。歷經多年整治，將溪流偏移、河岸掏刷、道路橋樑結構損壞等問題一一克服排除後，終於恢復聯外道路的通暢，使其他單位能進駐觀音瀑布遊憩園區進行修繕，達成重揭觀音瀑布神秘面紗之初步目標。
嘉義林區管理處表示，觀音瀑布位於牛稠溪集水區，牛稠溪為朴子溪上游的其中一條支流，因牛稠溪集水區面積廣，溪床落差大，坡陡流急，河床下刷沖蝕嚴重，經921大地震及莫拉克颱風災害重創後，溪流沿線邊坡崩塌加劇，造成大量巨石土砂堆積溪床，嚴重影響河道通洪斷面並造成溪流改道、兩岸淘刷等災害，嚴重威脅在地居民生命財產之安全及觀光產業之發展。
為讓觀音瀑布重現風華，更為提高牛稠溪防洪能力及抗災韌性，林務局嘉義林區管理處自104年起即針對牛稠溪集水區內溪流、崩塌地、既有工程構造物、人文歷史及當地生態逐一調查，並依據調查蒐集的資料分析研判，考量永續經營及生態保育等概念，據以擬定分年分期的治理防災工程，投入人力、物力，並爭取經費辦理各項治理及保育工作，至110年底共辦理4件工程，挹注經費逾新臺幣9千萬元。
林務局嘉義林區管理處表示，牛稠溪整體治理工作邀集水利、土木、水保、觀光、人文、生態等跨領域專家學者，以不同思維共同研擬具體可行的治理方案。相關整治工作完成後，不僅提高牛稠溪防洪能力及抗災韌性，且具有確保通往觀音瀑布3座橋梁及聯外道路安全、復育保安林地及野生動植物棲地，保護金獅、文峰二村等聚落居民生命財產安全，及改善下游自來水廠民生用水品質等成效，充分展現跨單位聯繫統合之綜效，兼顧流域河防安全、提高森林綠覆率及景觀遊憩價值等目標，讓窮山惡水化為生命安居的樂土。(圖/記者黃音文翻攝)