部分直腸癌患者因腫瘤靠近肛門，擔心接受手術後，自己要永久裝上人工肛門，而離開診間尋覓偏方，導致病況不斷加重，當再次回到醫院接受正療，已錯失最佳治療期。事實上，直腸癌越早積極治療，就越有機會保留原有肛門，且今日也有標靶藥物可搭配化療使用，只要積極治療，患者治癒率或生存期有望大幅增加。
直腸癌及時治療有機會保留肛門 延誤醫治恐引起膿瘡潰爛
嘉義長庚醫院大腸直腸外科主治醫師謝孟樵表示，直腸癌患者若延誤治療，肛門保留機會就越低，自己有1名55歲女性病患，因排便習慣改變與糞便直徑變細等病兆就醫，確診直腸癌，經評估後，建議患者立即接受化療放療與手術，但患者擔心副作用而不再回診，相隔4個月再到診間時，肛門與會陰部已出現壞死性筋膜炎。
謝孟樵醫師說明，個案重回治療後，醫療團隊立刻執行清創手術，當感染好轉馬上治療癌症，讓病況即刻獲得改善，術後3年恢復狀況良好，但已經須倚靠人工肛門（腸造口）生活，如果個案能在確診當下馬上展開手術切除腫瘤，很有機會可以保有自身肛門，減少治療帶來的生活品質衝擊。
貧血、糞便變細、血便要注意 小心大腸直腸癌已上身
謝孟樵醫師提醒，誘發大腸直腸癌很多元，飲食習慣、生活環境、年紀、基因突變等都是危險因子，雖然早期大腸直腸癌很難有明顯症狀，但仍有端倪必須特別注意，當大腸右側出現腫瘤，容易發生慢性貧血，如果腫瘤出現在左側大腸（直腸）時，容易有肉眼可見血便，連續數月都不會改善，就要趕快檢查。
大腸癌確診第四期占比高 化療配合標靶藥物提高可手術機會
第四期大腸直腸癌占比高，化療配合標靶藥物，能有效打擊癌細胞縮小控制腫瘤；嘉義長庚醫院大腸直腸外科主任郭益宏醫師表示，根據長庚醫院體系癌症中心統計，大腸直腸癌患者中，都會區約有20%至24%、非都會區約有29%的病患，確診時已在第四期，占比相當高，如果未能馬上治療，生命恐怕僅有1年多左右。
郭益宏主任強調，治療大腸直腸癌的核心原則就是爭取進行手術切除腫瘤的機會，但在轉移的大腸直腸癌則有較多考量，需要評估轉移病灶接受根治性手術的機會。在開始治療大腸直腸癌併遠端轉移的病患前，臨床醫師都會先做RAS基因檢測(KRAS與NRAS)再進行後續治療，對於RAS基因未突變的患者(RAS基因突變者約占四成)，臨床上會使用針對人類表皮生長因子受體（EGFR）的標靶藥物，化療藥物配合標靶治療，抑制癌細胞增生分裂的路徑讓腫瘤縮小，進一步提高手術根除機會與存活期。
無法手術也不要放棄希望 人類表皮生長因子受體標靶藥物延長存活期至33個月
郭益宏主任指出，如果第四期大腸直腸癌患者能夠接受手術治療，就有完全戰勝癌症的希望，就算仍不能手術去除腫瘤，第一線化療配合EGFR標靶藥物與後續各線藥物治療也能大幅增加存活期，中位總存活率能達到約33個月，無疾病惡化存活期則有10個月，讓第四期大腸直腸癌患者爭取更多時間，維持良好生活品質外，也能好好陪伴家人。
郭益宏主任補充，自己有1名60歲大腸癌病患，確診時已屬第四期大腸癌，癌細胞已轉移至兩葉肝臟，腫瘤多專科團隊討論後，判斷透過手術完全清除、治癒的機會不高。但個案在六次化療與標靶藥物合併治療下，腫瘤快速縮小，肝轉移病灶幾乎消失一半以上，後續再透過手術切除原發大腸腫瘤及肝臟轉移病灶，截至今日已有四年沒有復發徵兆。
(圖說：上三圖之圓圈處是治療前的肝轉移病灶；下三圖則為經過標靶併化學治療後縮小的肝轉移腫瘤。)
主動篩檢及早發現癌病變 勇敢面對讓生命有更多希望
善用篩檢及早發現癌症，積極面對治療效果最好！在台灣,零期的大腸癌治癒率幾乎是100％，第一期在手術後也有90～95％的五年存活率，第二期與第三期的五年存活率分別約為80~85％與60~65％，而第四期則降低至約10～20％，謝孟樵醫師補充，衛福部國健署提供50至74歲民眾，每2年1次糞便潛血檢查，有助於在症狀不明顯時，及早發現大腸直腸內腫瘤，具有大腸直腸癌家族史民眾，可自行提前至40歲開始檢查，曾經發現大腸直腸內有息肉者，最好定期接受大腸鏡檢查。
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