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冷氣師傅從六樓墜落！肋骨「斷十根」開刀隔天能吃飯
外傷、車禍後肋骨骨折及時手術，不只減少氣胸血胸等併發症，更是救命關鍵！國軍台中總醫院胸腔外科主任醫師謝志明指出，近期一名50多歲冷氣裝修師傅從6樓墜落，兩側多處肋骨骨折，從第一根斷到斷十根，造成肺部出血超過2500c.c.。在急救修補肺部止血時，同步進行肋骨骨折手術，病人術後得以穩定恢復，隔天即拔掉氣管內管自行呼吸，還能起身進食。
謝志明醫師表示，過去肋骨骨折的傳統觀念是採取保守治療，病人需要長時間忍耐疼痛，又需擔心移動或呼吸造成肋骨錯位。隨著手術進步及新式互鎖式綱板等先進醫材發明，現在只要疼痛指數大於6分，有氣血胸後遺症或「連枷胸」等病人，在肋骨受傷前兩三天的急性期內，強烈建議開刀手術優於保守治療，能幫助穩定骨架、緩解疼痛並減少可能產生之後遺症。
肋骨骨折會痛出人命？當心心臟病氣血胸併發症
謝志明醫師指出，肋骨骨折原因以車禍外傷最多，其次為高處墜落、年長者跌倒及外力撞擊。大部份患者會有胸壁挫傷，如果撞擊力道不大，約一周內會逐漸恢復。一旦撞擊力道過猛，造成肋骨骨折時除了當下劇痛，也可能傷及內臟與縱膈腔大血管，甚至出現嚴重氣血胸而致命。當發生車禍或撞擊外傷時，無論疼痛程度都建議至醫院檢查。
「肋骨骨折最麻煩的問題就是疼痛，還可能會痛出人命！」謝志明醫師表示，疼痛指數是患者主觀疼痛感受的指標，通常體重愈重、骨折數愈多、錯位程度愈高，骨折在前側或左右兩側，都會引發更劇烈的疼痛。
另外，疼痛會增加生理壓力，增加引發心臟病及心肌梗塞問題。疼痛也會導致患者不敢咳痰及深呼吸，有重度抽菸史的患者容易因此造成肺炎，導致感染敗血症與敗血性休克。
肋骨骨折不開刀要痛3個月 哪些人最適合手術
謝志明醫師指出，傳統肋骨骨折以保守治療為主，患者只能吃止痛藥多休息，等待傷口痊癒，恢復時間約需1-3個月。然而，休養期間病人必須進行肺部復健，卻不能過度活動以免肋骨錯位戳傷內臟，兩者相互矛盾。病人既要忍受疼痛又須擔心肋骨移位，等於面臨雙重身心負擔。
近年針對肋骨骨折的開刀手術，已有新的適應症規範，開刀觀念也有所進步，謝志明醫師表示，只要嚴重疼痛即疼痛指數大於6分，肋骨斷裂大於3處，有氣血胸或連枷胸等，皆建議及早開刀幫助病人加速恢復。
謝志明醫師提醒，肋骨骨折進行開刀手術，有全身麻醉及傷口疼痛的風險，但對於骨折嚴重、疼痛指數高的病人來說，肋骨骨折手術能穩定胸廓、改善疼痛，幫助病人良好呼吸，以及穩定骨架減少滲血。實證研究也顯示，肋骨骨折手術可降低整體死亡亡率與住院天數，讓患者及早回到正常生活。
肋骨骨折已有健保給付 手術效果受哪些因素影響
由於各項文獻證實肋骨骨折手術的明顯幫助，今年（2022）五月起，健保已通過給付每位連枷胸病患3個骨板及18支骨釘。謝志明醫師指出，有賴先進醫療科技的進展，現今能導入3D列印製作對側的肋骨模型，將鋼板預先彎曲成符合病人胸骨的弧度，大幅節省肋骨骨折的手術時間，再配合固定性強的互鎖式鋼板，減少術後發生鋼板錯位的風險。
除了手術時間及鋼板材質，手術經驗也會影響肋骨開刀的效果。謝志明醫師表示，肋骨骨折不只需要固定骨頭，更牽涉胸腔的器官修補與內臟止血等重大處置，屬於胸腔外科的專業範疇。民眾有胸腔外傷與肋骨問題，應徵詢有經驗的胸腔外科醫師。
導入3D列印縮短手術時間 病人手術考量2重點
另外，病人的身體狀況會影響手術可行性，謝志明醫師分享，以其過去全台超過600例手術經驗中，最高齡的肋骨骨折病人高達96歲。醫師強調，透過3D列印科技及新式互鎖式鋼板等先進醫材，只要病人身體狀況適合，手術可幫助肋骨骨折病人恢復良好，達到更好的醫療目的。
謝志明醫師指出，針對肋骨骨折開刀，正在研發更新式的微創手術，預計不久將來就能造福更多病人。醫師提醒，對肋骨受傷的病人而言，手術主要考量一是疼痛狀況，二是經濟負擔，除了自身醫療保險與理賠，現今也有健保給付支持。一旦發生肋骨骨折，應及早至胸腔外科就醫檢查，評估接受最適當的治療方式。