農曆正月十五元宵節，除了賞花燈、吃元宵等傳統活動之外，台灣在地也有許多元宵節的特殊活動和習俗，除了具有代表性的台灣元宵節習俗活動「北天燈、南蜂炮、東寒單、西乞龜、中火旁龍」之外，嘉義縣鹿草鄉圓山宮也舉辦了傳統火馬祭、擲炮包中大獎民俗宗教活動，嘉義縣長翁章梁、鹿草鄉長嚴珮瑜及圓山宮主委陳日清與民代等在圓山宮大殿團拜後，一起將火馬拉至燒馬場點燃引信，火馬在熊熊烈火中燃燒，氣勢有如萬馬奔騰；盛大儀式吸引大批民眾到場觀看，加上煙火、鞭炮炮聲隆隆，場面極為壯觀。
圖說:嘉義縣長翁章梁、鹿草鄉長嚴珮瑜及圓山宮主委陳日清等，將火馬拉至燒馬場點燃引信(嘉義縣政府提供)
謝火馬(亦稱射火馬、放火馬)在清朝中葉嘉慶年間福建沿海最為盛行，當時民間街坊對瘟疫蔓延的控制，祈求五榖豐收、人丁興旺，都是藉由宗教信仰的儀式，祈求神明指派兵馬，載走瘟疫得到神的保佑，故用稻草紮成馬形狀燃燒，象徵神之火馬載走瘟疫及祈求能得到蒼天大降吉祥、賜福平安，經過時代的演變，各類造形都有，慢慢的做成八角，競技比賽形式的炮台。
圖說:「放火馬」是自清代開始就有的除疫儀式，為民眾祈福、消災解厄(嘉義縣政府提供)
嘉義縣長翁章梁感謝圓山宮將傳統儀式找回來，且一年辦得比一年盛大，傳統文化具有獨特的力量與魅力，期盼藉由火馬祭凝聚鹿草人的向心力，讓大家對自己的家鄉更加有感情且蓄積能量，共同將傳統文化保存、持續延續，期待一年比一年更好。翁章梁說，元宵節圓山宮重頭戲燒火馬，景象非常壯觀，藉由焚燒火馬帶走壞運，讓好運進來；不只鹿草鄉親，許多來自全台各地的遊客也特別前來看這罕見儀式；一同迎接新的一年！
圖說:2023年「火馬祭」元宵節焚化總計65隻火馬，期待未來能延續且擴大放火馬民俗文化活動。(嘉義縣政府提供)
圓山宮主委陳日清表示，鹿草圓山宮「放火馬」是自清代開始就有的除疫儀式，早期民眾為祈福、消災解厄所辦，中斷60年後，於2021年再次恢復舉辦， 今元宵節焚化總計65隻火馬，期待未來能延續且擴大放火馬民俗文化活動。
圖說:傳統民俗技藝擲炮台，若能將點燃的鞭炮擲進炮台內，引爆裡面的鞭炮，就能獲得好運(嘉義縣政府提供)
放火馬儀式後，現場接著進行傳統民俗技藝擲炮台；擲炮台活動是在近2層樓高的空中，吊起用紙糊的八角型炮台，炮台內放置爆竹；參賽民眾需將點燃的鞭炮擲進炮台內，引爆裡面的鞭炮，就能獲得好運；因砲台洞口不大，要能順利投入相當不易，陳日清笑說，這完全是憑運氣！點燃者獲勝可獲得廟方準備的大獎；現場在宣布活動開始後，鞭炮從四面八方擲出，砲聲連連，場面熱鬧滾滾。