明清時起,貴池梅街鎮源溪有三姓朝廟之舉,此項活動一直延續到清朝鹹豐年間,廟宇被毀。後來,被毀的廟宇旁邊連理樹出現了,連理樹是椏楓和青檀合株為一體,因其獨特,百姓認為是神樹,經三姓儺戲會商議,將朝廟改為朝神樹,故又名社樹。據林業部門考證,此樹屬榆科青檀,樹齡在750年以上,樹高15米,樹圍2.67米,冠幅7米。屬於一級保護古樹。
在每年的正月十三這一天,沿縞溪分佈的三大宗族源溪徐村柯、縞溪金和縞溪曹會依次進行“朝社樹”活動,這是一種鄉民敬神祭祖、驅瘟避疫,希冀人丁興旺,祈求吉祥豐年的古老儺俗。
上午九時,徐村柯首先朝社。會首率陣,打頭的兩人是提著朝社用品的執事人,跟隨的是16位童子組成的彩旗隊,接著是統一戴著黑色禮帽、身穿黑色長袍,捧有金色香爐的4個房頭代表,再後又是彩旗、鑼鼓,接下來是十八個戴著面具的“儺神”,及紅黃羅傘等。在出聖時,將十八學士面具全部戴上,在村裏轉一圈,稱為“踩村”。浩浩蕩蕩的巡遊隊伍按照世代相傳的路線朝社樹,一路上旗傘遮雲,鑼銃震天,儺腔悠揚。
在隊伍中的燈傘,象徵著生殖崇拜,據說新婚夫妻得到燈傘上的燈籠,晚上掛在床前,就能生男孩,所以,這些燈籠就成了人們爭搶的對象。上年因搶得燈傘並生了男孩的人家開始向儺神獻燈傘,讓朝社樹的人馱出,開始新一輪燈傘,年復一年,連綿不斷。
古老的社樹下,天帝與土地的舞蹈使朝社活動達到高潮。戴著“和合”二仙面具的兩人,一人執五彩紙傘,一人執古錢道具,隨著會首“喊斷”起舞,都是祈福吉祥之語,如“古老錢、古老錢,裏面方來外面圓,風調雨順,國泰民安。”“傘兒團圓,人喜神歡,家門吉慶,人口平安。”等詞句。“和合”二仙隨著“喊斷”,兩人揮舞傘與錢,或旋轉,或沖頂,或騰舉等等,意在天地交、陰陽合、雲雨衍、萬物生,寓意生育和吉祥。
入夜時分,源溪徐村柯、縞溪金、縞溪曹祠堂裏,陣陣鑼聲迴響在夜空,鑼鼓也隨之敲響,各儺戲會也開始了儺戲表演。衣袂飄飄、古韻悠悠中,恍忽間,時光仿若倒流了千年......(記者紀良發攝)
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