（記者葛婕／南投報導）春日眾所期盼的櫻花祭活動，全台最大的賞櫻盛會—九族櫻花祭準備好了！將緊接續在元宵節之後重磅登場，同時最受矚目的台灣第一夜櫻也同步開放，預計從2月6日至3月5日為期一個月，每天從早上九點半開放到晚上七點。(3)日上午，南投縣長許淑華、日月潭國家風景區管理處簡慶發處長、和魚池鄉長劉啟帆和九族文化村董事長張協勝等出席九族櫻花祭的開幕記者會，在熱鬧的太鼓樂聲及舞蹈中宣布櫻花祭的到來，歡迎全國民眾到南投賞花。
許淑華縣長表示，2月就是要出遊賞花，賞櫻早已成為民眾的信仰，或是全民運動，引領國內賞櫻風氣之先的九族櫻花祭，一直以來都是領先指標，園區不僅是唯一獲日本櫻花協會認證的賞櫻名所，首創的夜間賞櫻更是經典，整體上從歷史、規模和花況維護上，九族櫻花祭都堪稱台灣最大的賞櫻盛會。
九族文化村表示，現園區各處共栽種了六種品種、色系與型態各異，總數超過5千棵的櫻花樹都將接力盛開，其中尤以率先盛開的「台灣雪櫻」白色戀人櫻花新品種最受矚目，經過多年的培育醞釀漸成大器，花開雪白如雲朵非常漂亮。遊客花季期間隨處可見浪漫的絕美櫻花林，讓入園民眾於櫻花樹下感受最渾然天成的沉浸式體驗。
規劃系列活動的企劃人員表示，配合花況，園區持續推出歷年最受歡迎的日本祭典音樂、舞蹈與日式燒烤美食市集與特別演出等活動，除了受歡迎的日式浴衣體驗外，今年試辦限定日期漢服體驗快閃店；而櫻花林的櫻花茶會盛況和咖啡與文學的對話，預計也會吸引許多文青風的追隨者，2月10日和2月24日的櫻花茶會邀請茶禪歌手高閑至、梆笛、二胡家林俊斌和柯蘭芬這幾位輩分位階都很高的演出者演出，為茶會再添質感。2月18日的詩人與咖啡櫻花茶的對話活動，邀請國內現代詩極具份量的簡政珍、李長青等十幾位詩人來發表作品與對話，一起導覽文學步道後寫下未來明信片。報名參加茶會和文學對話茶席的遊客都可以獲得「花見品春」伴手禮包。
與魚池鄉公所合作、推廣在地農特產的小農市集也會在2月25日至2月28日連續假日推出四天、除了在地小農的紅茶、咖啡、蘭花和香菇外，國際上屢屢獲獎的在地妮娜巧克力莊園也將進駐市集。櫻花樹下詩歌茶酒咖啡花的風雅韻事，你一件都不能錯過，園區今年除了推九宮格的花見便當外，特別規劃「櫻祭野餐席」專區給大家在櫻花樹下有更舒適的空間，最特別的是2月19日園區特別邀請在地評價極高的滿滿私廚合作，將試辦二場櫻花風土餐桌計畫，分別推出午餐和晚餐限量各20席的名額接受預約，報名者將獲免費浴衣體驗，讓饕客穿著浴衣在櫻花樹下的餐桌用餐，預計將會造成秒殺的搶位盛況。
值得一提的是九族櫻花祭的表演活動將從平日一天七場，增加為一天14場，3月5日再追加舞之鼓太鼓與日本武士的盛裝遊行，其中每天18:10的壓軸夜舞祭大型演出更是絕對不容錯過的精采表演，該節目在春節期間有超前推出口碑場，已經造成轟動，尤其是結尾熱血吸睛的火舞秀為早晨到夜晚一整天的熱鬧氛圍畫上驚嘆號。
活動期間有三個主題日可以把握，分別是2月12日的和風浴衣日，當天著日式傳統浴衣或盛裝cosplay的購票享變裝價2人一千元；2月14日雪櫻情人節，全身白色情人裝的戀人每人特價$750，當天還有一項很特別名為「心心相依」的舊衣拼圖共創活動邀請大家帶舊衣來參與大地拼圖(2月6日至2月14日期間捐舊衣愛地球，購票提供二手衣就可以獲得$50抵用券)；2月19日漢服春宴日，則是著漢服古裝cosplay的人一樣享變裝價2人一千。櫻花祭活動期間每天下午2點半以後入園可買午後票$700優惠價入園。（圖／記者葛婕攝）