日前，52歲陳先生在門診抱怨他老婆，老罵他吃飯時筷子常掉地上，他也覺得奇怪，右手腕怎麼無力麻木。就醫後發現是由「糖尿病」引發的周邊神經病變。神經內科醫師表示，很多糖尿病患者因為不自覺、不在乎，因此引發周邊神經病變便難以回復；為了避免神經病變，糖尿病患的血糖控制很重要。
衛福部彰化醫院神經內科醫師林嶸洲指出，陳先生大概5年多前健檢曾驗出血糖偏高，但由於沒有不適症狀，並沒有放在心上，沒有就醫，沒有追蹤。最近發現拿筷子常會掉落，手腕麻木，被老婆罵還以為真的老了，也認為只是短暫的血液循環不好，但隨著麻木時間愈來愈長，才覺得不對勁而就醫。
林嶸洲說明，陳先生理學檢查時，發現其右手腕及手指輕微無力，右手皮膚痛覺喪失，右手肌腱彈跳反射消失，為典型「周邊神經病變」的現象，抽血檢查其空腹血糖270毫克／分升，糖化血色素10.1%，為糖尿病表現。後續進一步神經傳導檢查，已有多條周邊神經受損，經過2個月藥物及復健治療，症狀持續改善。
「糖尿病周邊神經病」嚴重恐殘疾
林嶸洲表示，糖尿病可稱為國人的新國病，病發年齡持續下探，其危害深廣，可造成多種身體器官受損，常見的併發症包括以下：
- 腦血管疾病
- 心血管疾病
- 腎臟疾病
- 視網膜病變
- 周邊神經疾病
其中，糖尿病所造成的周邊神經病變十分多樣，有些個案是緩慢地從手腳末梢，產生麻木感或刺痛感。隨著時間加重，也有病人是急性或快速發病，造成嚴重的手腳無力及感覺喪失的症狀，急性的神經病變甚至可能造成終身殘疾。
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一有麻木等神經症狀需就醫
那麼發生周邊神經病變要怎麼辦？林嶸洲強調，一出現麻木等神經症狀需要趕快就醫治療，愈早治療效果愈好。首先要釐清是糖尿病造成的神經病變，或是其他疾病引發，但不少病患一再忍耐，有的甚至一拖就是1、2年，神經病變常已經無法回復。
林嶸洲表示，周邊神經病變的患者以糖尿病患最多，發病初期大多是麻木或刺痛感，對於冷熱痛覺變得遲鈍，進而出現不自覺的傷口或潰瘍，因此很多患者常驚訝，其腳部或手部何時出現傷口並不知道。
糖尿病患的血糖控制最重要
林嶸洲強調，為了避免周邊神經病變，糖尿病患的血糖控制最重要，飯前血糖儘量控制在120 毫克／分升以下，糖化血色素控制在7%以內。而且患者的手足部要特別保護，儘量避免受刺激、傷害，也可戴手套、穿襪子來保暖，隨時檢視有沒有傷口。