過年期間親朋好友團聚，把酒言歡甚是一大樂事，但是平時飲酒過量的酒國英雄要注意，小心食道癌找上門！食道癌發生主要因抽菸、喝酒、嚼檳榔所引起，還有像是肥胖等其他原因，也會增加罹患食道癌的風險。
58歲白先生，平日就喜好飲酒，偏愛口味較濃烈的威士忌及高粱。工作也時常需要應酬，加上個性也很大方好客，時常會邀約親友聚餐。他表示，一週裡至少有五天都會有需要喝酒的場合，他還自豪自己的酒量真的還不錯。身體似乎對酒精的代謝也很好，雖然太太時常會在耳邊叮嚀要他控制飲酒，不過到目前為止都沒有任何不舒服的症狀，所以與親友一同飲酒時依舊呼乾啦！
不過，他在太太的安排下到北投健康管理醫院健康檢查，在當天健檢有安排無痛腸胃內視鏡檢查，胃鏡檢查在食道上段約1/3位置，發現一黏膜糜爛處，醫師為他做切片檢查，病理檢驗報告確認罹患食道癌-鱗狀細胞癌，慶幸的是癌症發現的相當早，僅是原位癌。
後續臨床專科醫師也表示，還好有白太太的堅持安排這次健檢，意外發現早期食道癌，癌細胞還沒有侵犯到胃壁肌肉層，也無遠處轉移情形，後續治療手術方式也僅需安排內視鏡黏膜下剝離術，也不需再安排化療，目前術後的恢復狀況也相當良好。
北投健康管理醫院梁程超副院長表示，食道癌其實是一種預後相當差的癌症，台灣食道癌的平均五年存活率僅12~15%，但如果在第一期就被發現，其五年存活率還有60-70%、第二期40%、第三期20%、第四期小於5%。原因在於食道癌在早期幾乎沒有異常不適，等到出現像是吞嚥困難，喉嚨覺得卡卡等症狀，此時再去就醫檢查，大多是癌細胞已穿越食道黏膜層並侵犯食道肌肉層或食道鄰近組織，甚至可能已發生淋巴結或遠處轉移現象，也會使得後續的治療變得棘手。
食道癌有哪些風險因子？
在台灣每年大約有2,700人罹患食道癌，男性佔9成以上，以鱗狀細胞癌最多(占9成以上)。梁程超醫師進一步說明鱗狀細胞癌是食道內的鱗狀上皮細胞失去控制、異常生長所造成的癌症。發生原因主要因包括：
1.抽菸
2.喝酒
3.嚼檳榔
4.偏愛吃過燙飲食（溫度超過65℃）
5.愛吃醃漬物
6.食道曾經接觸腐蝕性
7.或放射性傷害
8.肥胖
以上8大高風險會增加罹患食道癌的風險。至於位於食道下段接近賁門處的腺癌，則是和胃食道逆流相關。
喝酒會臉紅是代謝好？
根據衛福部統計，有飲酒習慣的人相較無飲酒習慣者罹患食道癌風險提升3.8倍。梁程超醫師特別提醒，在飲酒後若出現臉紅紅，也別誤認是因為自身代謝好，台灣人酒精代謝基因缺陷率高居世界第一！喝酒臉紅的人，代表身體中缺乏乙醛去氫酶ALDH2，無法快速清除酒精代謝後的毒性乙醛，比起酒後不會臉紅的人，反而更容易罹患食道癌、口腔癌、心臟病。根據美國史丹佛醫學院的研究，臺灣是全世界ALDH2缺乏比例最高的地方，有將近一半(高達45-47%)人口缺乏ALDH2基因。
梁程超醫師也指出，常聽人說每天睡前喝一點烈酒可幫助睡眠，或是效法國外每天飲用少量紅酒有助於心血管健康，這樣的方式對於缺乏ALDH2基因比例極高的國人不太適用。建議酒後容易臉紅的民眾，最好避免過量飲酒，才能有效降低罹患食道癌的風險。