記者林重鎣／台中報導
帶領阿根廷球隊在2022世界盃奪冠的梅西，十一歲時被診斷出生長激素缺乏症。梅西的家庭當時無法負擔醫療費用，後來與巴塞隆納俱樂部簽約，在生長板未關閉前接受了共6年的治療，身高從128長到169公分。生長激素缺乏症的兒童並不常見，每四千至一萬人中有一位。若兒童一年長不到四公分，或者身高在第三百分位以下，則應帶到兒童內分泌科門診安排進一步檢查。
大里仁愛醫院兒童內分泌科蘇雅婷醫師表示，在診間醫師會依以下重點來評估兒童的成長。分別是生長速度(或生長曲線)、父母的遺傳身高、當下的青春期狀態以及骨齡(生長板密合程度)。
蘇醫師解釋生長速度方面，建議父母每三個月以相同的測量工具、腳跟併攏、後腦杓、上背、臀部貼著牆壁量測身高。嬰幼童時期的成長速度先快後慢，到了青春期前趨緩，常是每年4-6公分，青春期一但開始，體內上升的性激素會刺激生長板，導致每年6-12公分的生長速度。
要談到遺傳身高，以男生而言，遺傳身高是父母的平均身高+6.5公分，女生則是父母的平均身高-6.5公分。然而得到遺傳身高後，加減8.5cm的範圍都屬正常。因為這個落差不小，暗示後天的努力也占了重要的角色。
再來，當下的第二性徵發育程度。因為青春期是長高的最後衝刺階段，因此是否開始發育相當重要。性徵發育程度分成五期，第二期是青春期剛開始(女生有乳腺組織、男生睪丸大於4毫升)、第五期是已發展為成人狀態。這中間的時間是長高的黃金期。在門診追蹤的兒童，醫師會以第二性徵來檢視成長速度是否合理。
以骨齡來評估剩下多少的成長空間。前述的青春期性激素會刺激生長板抽高，同時也使其密合。一旦青春期結束，生長板完全關閉，身高也就固定了。在診間偶爾會有骨齡已經18歲的青少年來就診，此時基本上沒有治療的意義。
蘇雅婷醫師強調，生長曲線(速度)、遺傳身高、青春期階段及骨齡是評估生長的重要工具，這裡要提醒父母，在診間醫師常需要觸診第二性徵，為了尊重小孩的想法及身體，請父母務必在看診前耐心溝通、解釋可能要做的檢查及理由。對於兒童成長有疑慮的父母，應準備過去身高紀錄，至兒童內分泌科門診與醫師討論是否照骨齡進行下一步評估。
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