根據統計，平均每 2 位女性就有 1 位鐵質攝取不足；衛生福利部國民營養健康狀況變遷調查報告顯示，鐵質是台灣人第四大缺乏的營養素。缺鐵非小事，「缺鐵」是血紅素不足的主要因素之一，會導致「缺鐵性貧血」，引發各種不適。
花蓮慈院家庭醫學部主任葉日弌表示，缺鐵性貧血的影響是全面性的，日常生活中容易頭暈、感覺疲勞，甚至是嚴重頭痛，即可能是血紅素不足造成的「缺鐵性貧血」所引起。
缺鐵性貧血非小事，恐致心臟衰竭
他說：「多數病人會反應自己心跳很快、經常打呵欠或頭痛，因為身體所需氧氣主要由血紅素負責輸送，若血紅素不足，要讓身體各部位獲得足夠氧氣，就需要更多的血量，如果供血不足，就會容易疲倦」。
葉日弌進一步說明，也因此，由於心臟必須更努力工作送血，長久下來不僅會對器官造成負擔，體能也可能會較差，進而影響日常工作表現。「最常見的缺鐵族群為女性，尤其是十多歲到四、五十歲這個區間」。
這些原因恐讓你嚴重缺鐵
女性剛開始有生理期時，荷爾蒙尚不穩定，血量也會非常多，此時流失太多血就可能造成缺鐵；而女性如果懷孕，腹中胎兒身上包含鐵在內的所有營養素都是來自母體，同樣可能因懷孕導致缺鐵情況加劇。
除此之外，有些疾病以會導致持續出血和失血，例如，消化性潰瘍、腸胃道癌症或嚴重痔瘡，只要流失掉過多的血液，就可能出現貧血症狀。
正確而有效的補鐵 5 撇步
該如何正確而有效的補「鐵」？花蓮慈濟醫院營養科臨床營養組營養師林惠敏建議，補鐵的方式以攝取足量的天然原型食物為主，並搭配正確的飲食習慣，就能提高鐵質吸收率。
不偏食，徹底遠離垃圾食物
林惠敏說：「在營養諮詢門診最常見到的缺鐵患者，其實是偏食或挑食的年輕人」。現代人習慣吃取得容易的加工食品，如泡麵、餅乾、麵包、甜食等，除了方便且好吃，但卻只有滿滿的熱量而缺乏營養。若已確定是缺鐵造成血紅素不足，甚至引發缺鐵性貧血，務必要遠離垃圾食物。
咖啡因攝取應與飲食間隔 2 小時
此外，飲食時機也相當重要，如咖啡、茶類或可樂中含有單寧酸、草酸、咖啡因，會降低食物中鐵質 70〜80% 的吸收率，須避免在飯後 2 小時內飲用。
含鐵食物與維生素 C 一起吃
林惠敏進一步說明，而水果裡富含的維生素 C，可以使鐵質吸收率增加 3 至 6 倍，建議能夠將水果入菜，或飯後接著吃水果，以提高鐵質攝取後在身體的吸收成效。
動物性鐵質吸收率較高
該怎麼吃才能避免缺鐵呢？林惠敏表示，若身體並無其他影響鐵質吸收或導致流失血液的疾病，只要具備正確的飲食觀念，即可透過健康飲食的方法攝取足夠的鐵質。
鐵質分為動物性的血基質鐵和植物性的非血基質鐵，都能夠被人體吸收，其中前者的吸收率較高於後者，這也是為什麼缺鐵性以吃素者為眾的原因。她提醒，素食者只要多吃顏色豐富的天然原型食物，就能改善缺鐵問題。
「高鐵」食物不可少
常見的「高鐵」食物，包括紅豆、花豆、綠豆、黑豆、黃豆、扁豆、鷹嘴豆等全榖雜糧類，以及腰果、開心果、杏仁果等堅果類。而每餐攝取豆類蛋白質，不僅能攝取到鐵質跟讓血球生成的原料蛋白質，同時還能補充到多種營養素。
林惠敏建議，可以將全穀類混入白飯一起煮，每日吃 1 至 2 餐全穀飯，再搭配深綠色蔬菜，以及每週 1 至 2 次的海藻或海菜類食物，即可當作日常的鐵質攝取，也可以每日吃 5 到 10 顆堅果當作補充。
文 / 黃慧玫、圖 / 黃懷賢
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