台灣新生兒人口逐漸下降，回顧 2022 年出生的寶寶，竟不到 14 萬，恐創台灣最低出生數。其實少子化不是只發生在台灣，日本 2022 年出生人口可能跌破 80 萬大關；而韓國則長年坐穩倒數第一名。看回台灣自己的問題，是哪邊出錯了？
2022 年 8 月開始增加托育補助、生育補助津貼，卻還是無法挽回出生人口連年降的命運嗎？根據內政部統計 2021 年台灣新生兒數僅 15 萬 3,820 人，而 2022 年出生人口雖然還沒出爐，但截至 2022 年 11 月為止新生兒只有 12.6 萬名，國家發展委員會人口推估查詢系統預估 2022 年的出生人口約 13.9 萬。
OECD 國家（經濟合作與發展組織）都正在經歷生育率下降的危機，不只是在台灣，而是國際趨勢。但台灣少子化背後的危機，其實是步入高齡化國家的速度過快，婦女新知基金會秘書長覃玉蓉解釋，台灣只花 24 年就進入高齡化社會，歐美國家雖出生率也下降，但速度緩慢，至少 6、70 年才成為高齡化國家。
職場對家長不友善！女性多認為生育得不到職場支持
為了挽救生育率，近年台灣政府增加育兒津貼金額來支持家長，甚至做出一連串取消排富條款讓人人都能領、或是加碼補助等措施，但卻依然成效不佳。覃玉蓉指出，台灣與他國的差異，其實就在他國政策能讓女性生育後仍不影響職涯，即不會因為生小孩而失去工作、無法升遷、減少薪資等，這點被視為提高女性生育意願的關鍵，聯合國、歐盟政策中都有詳列相關內容。
但覃玉蓉提到，台灣女性都很清楚，今天步入職場後，一旦面對生育的問題，對其職涯將會產生巨大影響。回顧兒童福利聯盟《2019 台灣女性生育意願和育兒現況調查報告》，調查結果有 2 點相關結論，包括：
- 部分女性有生育意願，但他們對於政策對女性的支持，卻抱持負面看法，比如 3 成（34.4%）女性認為得不到工作職場的支持；4 成（42.3%）則表示政策上的支持不足夠。
- 7 成（75.4%）職業婦女經常感到工作和育兒不平衡，可見台灣的職場普遍對育兒家長不夠友善。
台灣與瑞典現況對比，瑞典「1 點」值得台灣學
覃玉蓉認為，職場文化與制度的改變以及公共托育政策要到位最重要。改變職場雖不容易，但可以先檢視台灣育嬰假及家庭照顧假問題，並以他國（瑞典）為借鑑。
台灣現況
- 受僱者於其家庭成員預防接種、發生嚴重之疾病或其他重大事故須親自照顧時，得請家庭照顧假，一年最多可請 7 日。
- 家庭照顧假薪資之計算，依各該事假規定辦理，事假期間不給工資。
- 每一子女滿 3 歲前，得申請育嬰留職停薪，期間至該子女滿 3 歲為止，但需提前 10 天申請、一次最短可請 1 個月。
瑞典親職假
- 親職假長達 480 日，其中有給親職假中，有 390 天可領取薪資的 80%，剩下 90 天則可領取定額親職補助金，孩子 2 歲前沒請完可延至以後。
- 孩子 15 歲以前，家長都得請親職照顧假。
- 親職假允許父母以小時為單位請假，能解決若孩子臨時生病、需要看醫生等緊急照護需求，與台灣相比較彈性。
歐盟正提倡工作家庭要平衡，他們預設每個勞工背後都有著照顧需求，因此不僅給予有新職場照顧假，也較為彈性，供員工能及時面對家人、小孩的緊急照顧需求，但台灣的有薪照顧假僅限制在孩子 3 歲前，兩者差異在此。覃玉蓉希望，台灣「有薪照顧假」的條件能放寬，比照瑞典會更好。
台日韓出生率連年降，日韓問題是什麼？
日本與韓國的低出生率常與台灣放在一起討論。2021 年，日本出生人數為 81.1 萬，已經創歷史新低，日本政府厚生勞動省統計，2022 年又更下降，很可能首次跌破 80 萬人，而韓國更是穩坐全球墊底，台灣、日本、韓國的低出生人口常被放在一起討論。
即便台灣與日韓處境相同，但在低出生育率的問題上，日韓通常不會是台灣的參照國家。覃玉蓉補充，日韓 2 正面臨高工時低薪的問題，但高工時會造成會使養育子女的負擔更大，也代表照顧者將更無後援，難以得到幫助。又因社會常視女性為孩子主要照顧者，因此女子便更難進入勞動市場。
覃玉蓉總結，國家經濟發展進步的同時，少子化就是必然出現的狀況，因為生育決定權是掌握在女子手上，若懷孕生育需要承擔影響工作的風險，想必願意的女性是少之又少。因此政府應該要思考如何用政策回應這個社會變化，他國政策不需完全參考，而是需學習政策背後友善家長的精神，只要讓出生率下降速度減緩，其實就符合國際現況了。
諮詢專家：婦女新知基金會秘書長覃玉蓉
參考資料：
1. 勞動部 《性別工作平等法有關家庭照顧假之規定為何？》
2. 兒童福利聯盟 《2019 台灣女性生育意願和育兒現況調查報告》
文／陳韋彤 圖／雷思瑜
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