中國醫藥大學附設醫院成功研發「胜肽結合膠原蛋白再生軟骨幹細胞」登上國際知名期刊《自然生醫工程》（Nature Biomedical Engineering），退化性關節炎病人嚴重時除了置換人工關節，現在有了診斷及治療的新策略。
長期專注幹細胞基礎研究、轉譯醫學與臨床應用的中國醫藥大學附設醫院整合幹細胞中心主任洪士杰教授帶領研究團隊，鎖定「骨關節炎」及「角膜病變」的再生醫學運用日前有了重要進展。
團隊以「膠原蛋白 12 靶向專一導向功能之胜肽序列及其於骨關節炎及角膜缺損之應用醫學」榮獲第 19 屆國家新創獎——學研新創獎，部分相關研究成果在 2022 年 10 月刊登於國際知名期刊《自然生醫工程》，這項研究成果也已取得專利，目前正在進行授權廠商的遴選工作。
胜肽結合膠原蛋白再生幹細胞 眼角膜破損也能再生
骨關節炎（又稱退化性關節炎，Osteoarthritis）是一種好發於老年族群的疾病，其中 65 歲以上族群罹患膝蓋骨關節炎的盛行率約為 10 至 20%，嚴重程度隨年紀增長而逐漸增加；且女性罹患骨關節炎的盛行率約為男性的 2 倍，往往合併發炎腫脹、劇烈疼痛等症狀。
通常骨關節炎的治療上以運動復健、藥物治療為主，因關節軟骨在創傷破損、退化後沒有癒合或再生能力，如果持續惡化將造成行動障礙，如坐臥、行動困難、甚至引起失眠憂鬱，嚴重者甚至會影響生活品質。此時通常會考慮更換人工關節，不過，人工關節還是有磨損鬆脫、人體排斥以及手術的相關風險問題，得審慎評估。
而因感染（如配戴隱形眼鏡所引起）、免疫、外傷及全身病性（如維生素 A 缺乏或糖尿病）等引起的角膜炎，常造成角膜上皮缺損，由於角膜只有 0.5 毫米，受傷後將變得模糊而影響視力，除了藥物治療，主流治療是以異體角膜移植手術來改善視力。只是角膜植體仍大量缺乏，在發展中國家，病人要等待多年才能進行移植。
雙功能肽取得國家專利 有利取代角膜移植與人工關節術
此項研究成果「膠原結合胜肽用於增強骨關節炎關節軟骨的成像、潤滑和再生」已經於 2022 年 10 月刊登國際知名期刊《自然生醫工程》（Nature Biomedical Engineering），受到骨科醫學專家的廣泛關注，並取得國家專利，預計 2 年內開展臨床試驗，應用於臨床患者的診斷和治療，為骨關節炎診斷及治療帶來新策略。
洪士杰教授的研究團隊的最新研究成果，發展更簡便的方法來遞送間質幹細胞，以同時具有膠原蛋白 12 靶向及細胞結合之雙功能之單一類膠原胜肽。最新實驗結果顯示，此單一類膠原胜肽可以遞送間質幹細胞至骨關節炎軟骨表面再生出多層軟骨，及用於角膜表皮缺損之治療上，再生角膜表皮層。
這些實驗結果表明「膠原蛋白 12 專一導向功能之胜肽序列」具有促進骨關節炎早期診斷、治療和骨關節炎之再生醫學的潛力。與此同時，具有「膠原蛋白 12 靶向及細胞結合功能之單一類膠原胜肽」，未來將有望應用於攜帶間質幹細胞來促進骨關節軟骨再生以免除人工關節置換，造福退化性關節炎患者；同時攜帶間質幹細胞或輪部幹細胞來再生缺損角膜的表層及再生角膜內膜，以取代角膜移植。
文／賴以玲、圖／孫沛群
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