連續幾波寒流來襲，迫使原本住在中低海拔的鵂鶹，降遷到平地周邊地帶，成為愛鳥人士追蹤的焦點。鵂鶹是台灣最小的鴞形目，萌樣造型非常可愛，實際上，牠是狩獵技巧高超的猛禽。牠的頭部後方黑色羽毛斑紋，模擬成一雙「大眼睛」，是用來欺敵的假眼。
以往宜蘭地區就傳出鵂鶹飛入小學校園的情事，也曾經出現在平地的羅東林業文化園區，近日則有一隻鵂鶹闖入小礁溪「居悠谷」民宿，誤撞了玻璃受傷獲救，甚至鳥友陳永琛和莊俊源也分別在礁溪山邊和頭城海岸，拍到鵂鶹出沒。
鵂鶹（Collared Owlet）又名領鵂鶹、姬梟，屬鴞形目鴟鴞科，是台灣總共十二種貓頭鷹中，體型最小的一種，常有人形容牠只有拳頭大小，不過每個人的拳頭大小不一，真是沒有個標準。
▲鵂鶹圓滾滾的模樣很像「小葫蘆」，可愛極了。（圖∕周俊雄攝）
此鳥身長只有15到17公分，體重53到78公克，是不普遍的留鳥，也是特有亞種。雌雄同型，頭部、背部是黑褐色，雜有白色斑點，腹部白色，雜有黑褐色斑；牠的頭部圓形，沒有一般貓頭鷹常有的面盤，也沒有角羽，頸側和後頸為黃褐色，後頭有黃褐色的眼狀斑，這也是牠的一大特點。
個頭嬌小的鵂鶹，屬於半日行性的貓頭鷹，白天喜歡棲息在附近有空曠地的闊葉樹林，常常將身體鼓得圓滾滾，很像「小葫蘆」，看起來很萌，超級可愛。貓頭鷹的眼睛沒有隨意肌，不像人類眼珠可以上下左右轉動，所以必須要轉頭才能看到左右和後方的景物。幸好貓頭鷹的脖子有十四節骨頭，比人類的七節還多，所以貓頭鷹可以轉頭超過270度，鵂鶹的假眼和真眼很容易混淆視聽。
▲鵂鶹頭部後方黑色羽毛斑紋，模擬成一雙「大眼睛」，是用來欺敵的假眼。（圖∕周俊雄攝）
自然界中的生物外形和顏色各有不同的變化，一些動物身上會有類似眼睛的圖案，這種斑紋稱為眼斑（eyespot）。鵂鶹後頭部有明顯的眼斑花紋，鳥類專家猜測它有嚇阻天敵從後面偷襲或騷擾的功能。
鵂鶹的主要獵物是小型雀形目鳥類，也會捕食其它鳥類的雛鳥，有人記錄到鵂鶹闖入大赤啄木的樹洞中盜食雛鳥。鵂鶹的食物也包括其他的昆蟲、鼠類、蛙類和蜥蜴等，牠的狩獵技巧非常純熟，甚至可以制伏比牠自己身體還大的鳥類，例如藪鳥。
▲外表萌翻的鵂鶹，很難想像牠是猛禽之一。（圖∕周俊雄攝）
鵂鶹主要棲息在低、中海拔的樹林環境，所謂低海拔是指1200公尺以下，中海拔是指1200公尺到2400公尺。牠的出現與否，跟環境中的鳥類、昆蟲豐富的程度有關。牠飛行速度很快，疾如閃電，是快、狠、準的標準猛禽之一。而牠的獵食特性，跟牠的可愛外觀，形成強烈的對比。
國內研究貓頭鷹的專家曾翌碩與林文隆在《台灣的貓頭鷹》一書中表示，每年的三到四月為鵂鶹求偶季節，四到五月產卵和孵化，五月育雛，六月離巢。鵂鶹在台灣分佈的海拔因地而異，在西半部的山區，最低出現在海拔150公尺，例如台中霧峰；在台灣東部如台東知本，甚至在河口就有記錄。海拔的限制並非絕對，而是與當地的林相和季節有關，尤其冬季時，鵂鶹會追蹤牠的主食─中高海拔的小型鳥類而降遷，因此，冬季常有機會在低海拔地區發現牠的蹤跡。（本文作者∕資深媒體工作者暨宜蘭左岸藝廊藝術總監：周俊雄博士）
編輯：陳木隆