【今傳媒/記者李祖東報導】地處國境之南的屏東，擁有著全年溫差不大的熱帶氣候優勢，孕育出富饒的農業及深厚的農產軟實力。今(1)日寶島南方蔬果生產合作社包裝場落成啟用，未來將是蜜棗冷鏈包裝集貨場域，這是不僅是全台唯一，亦是屏東農業的里程碑，期望能打造屏東優質農產品知名度。
今日啟用典禮由縣長周春米、行政院農業委員會主委陳吉仲、農糧署署長胡忠一、屏東縣議員何春美等多位貴賓共襄盛舉。周縣長表示，屏東縣蜜棗種植面積538公頃，約佔全台30%，位居全台產量第二，年產量約1萬617公噸，產值約6.3億元，主要鄉鎮為高樹鄉、鹽埔鄉，其中高樹鄉種植面積為318公頃，為全台第一蜜棗生產鄉鎮。
周縣長說，日前台灣農產品受到中國打壓，屏東身為農業大縣也受到很大的打擊，今日「保證責任屏東縣寶島南方蔬果生產合作社」的啟用，對農民來說也是一大助力，未來縣府將積極拓展海外市場如中東市場、加拿大及日本等地，做農民最強健的後盾。
陳吉仲主委指出，台灣農業一直是蔡總統及蘇院長非常關心的問題，特別是冷鏈系統，屏東去年9月剛落成啟用的「國際保鮮物流中心」，即透過導入冷鏈管理設施，確保農產品品質，並發揮儲藏功能，協助調節產銷及穩定糧食供應，進而提升臺灣農業的國際競爭力。
屏東高樹潘志民的「蜜棗」，有著「蜜棗界LV」的美名，他以種出平均一顆百元的頂級蜜棗，靠著品質絕佳的口碑，訂單連年增加，內銷和外銷市場都有相當亮眼的成績，為種出品質最頂尖的蜜棗，除了採用草生栽培外，更強調「疏果」，他會忍痛打落高達七成的果實，將所有養分充分留給僅剩的三成蜜棗，因而培育出一顆顆皮薄肉細，甜度極高並帶有淡淡甘蔗香甜味的頂級蜜棗。其中「雪蜜」品種特別嬌貴，因樹勢嬌弱栽培不易，但果實清脆多汁，風味更勝水梨，潘志民大膽投入心力栽培，正是看準頂級客戶的需求，每年採收期都接到不少集團訂單。
農業處提到，在國內市場建立起優質品牌形象之外，亦具有外銷實力，111年全台蜜棗外銷量為349.89 公噸，其中屏東蜜棗外銷出口255公噸，出口值約2億元。今年屏東首批外銷日本蜜棗在111年12月26日已進行低溫檢疫處理作業，待檢疫合格後預計112年1月10日空運直送日本，本次預計出口量為3.25公噸，以禮盒方式銷往日本東京在地超市通路，後續視蜜棗銷售情形持續出口日本。
農業必須擺脫悲情，屏東縣政府要用行動告訴大家，農業是一個有前景的新興產業，也是產地與消費者信任關係建立的開始，透過在場各位好朋友的努力，讓我們共同為台灣農業打拼。
