記者孫詩蘋／台中報導
第一家由群眾募資而生、心智障礙者擔任創作者的「瑪利Youngの快樂襪子店」29日正式開幕，這座籌備2年的實體店為DIY區、展售、包裝出貨的三層樓建物，提供29名心智障礙者工作機會。台中市長盧秀燕指出，瑪利亞青年發揮才藝，創作襪子販賣自力更生，是全世界最漂亮、品質最好的襪子，送禮自用兩相宜。
盧秀燕說，「台中之心」創作襪非常漂亮，瑪利亞青年創作的市長肖像都比她本人好看，強調以襪子為主題的專門店販售瑪利亞青年優秀的創作品，有盈餘還可提供更多的愛心及幫助。盧秀燕還提出2個拜託，首先，請民眾多買一點；第二、請多生產一點。她也曾送快樂襪給外賓受好評，但製作需要時間，快樂襪成為全台最搶手的襪子，送禮自用兩相宜，希望各界多購買，讓這個力量成為最美麗的愛心。
儲備店長小嘉在市府瑪利MAMA手作麵包庇護商店累積八年工作經驗，未來將擔任「瑪利Youngの快樂襪子店」店長，不但代表多年來的訓練成長、也享有基本工資保障，小嘉也請市長為咖啡杯簽名留下紀念。會後盧市長及副市長王育敏也穿戴上圍裙，至2樓成品裝箱區和瑪利亞青年一同包裝快樂襪，現場氣氛溫馨。
瑪利亞基金會執行長陳美鈴有感而發表示，這一雙襪子集合非常多人的善心、善意而製成，第一、障礙青年因語言障礙，透過製作襪子得到非常大的成就感；此外，群竣實業紡織總經理陳敬霖努力地用歐盟最高規格無毒紡織，將2支寶特瓶作成一雙襪子；再透過媒體人葉樹姍的代言，及獲得台中市十大伴手禮「首獎」、「現場人氣獎」、「最佳新人獎」三冠王，自去年上市以來，已賣出19萬2千雙環保寶特襪，因此創造29個障礙青年的工作機會。感謝兩年來在嘖嘖募資平台上支持快樂襪開店計畫的朋友與社團企業，去年創下58天集資達450萬元，今年集資突破300萬元，門市順利開幕也代表他們能繼續為心智障礙者，創造更多工作機會，同時也能透過社會企業的運作彌補募款的嚴重不足，讓各項弱勢服務不會因為疫情影響而斷線。
陳美鈴進一步表示，去年的今天Merry Young 快樂襪品牌正式上市，至今已經賣出19萬2千雙的襪子，銷售總額超過2,500 萬元，襪子圖樣也從3款增加到現在已有27款，明年將擴增到43款，還有企業專屬的客製款，歡迎有ESG採購需求的企業可到門市或上網搜尋「瑪利亞.快樂襪」，以了解更多合作方式。
今日開幕的「瑪利 Young の快樂襪子店」為一棟三層樓的建築，一樓規劃為商品展售區與跨界共創DIY區，二樓規劃為包裝出貨展售區，三樓為倉儲理貨區，開幕就提供29位心智障礙者工作機會，除畫畫班的創作青年、來自瑪利亞小作所的包裝工作隊，以及預備正式進入職場的實習青年。瑪利亞強調，此為一間有故事的快樂襪子店，期盼未來成為社會企業的典範。
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