42歲的莊先先在七月份確診新冠病毒感染，雖然在一週後大部症狀已經減緩，快篩也呈陰性，但卻不時感到無力、活動易喘，有時還會嗆到咳嗽，咽喉卡卡，讓他非常困擾。診斷之後為心肺氣虛及肝經氣鬱，給予中藥治療一個月後，症狀已獲得明顯改善。
自新冠病毒於臺灣開始傳染開來後，雖然大部分都屬於輕症，但其後約有10-20%確診者(約有20萬人)會出現長新冠症狀，如咽喉卡卡、咳嗽、活動易喘，胸悶、疲倦無力、記憶差、注意力不集中或睡不好。上述症狀在現代醫學診斷上多是無太大風險的疾病，除了原有的慢性病會按常規治療，但反復出現的不適仍讓醫師感到頭痛。
新冠病毒感染後會影響身體回復正常功能的能力，也跟臟腑的運行及免疫功能回復有關，中醫會診斷為氣虛或氣陰兩虛。如「呼吸困難」及「活動易喘」跟「心肺氣虛」或「肺腎氣虛」有關，而「疲倦無力」、「記憶差」、「注意力不集中」與「脾胃氣虛」或「脾腎氣虛」有關；另「胸悶或胸痛」則與「肝經氣鬱」有關，正與新冠病毒所侵襲人體肺、心血管、腎臟、胃腸和大腦引起相關症狀相符合。
中醫可依照診斷的方向，及體質給予長新冠患者正確的治療與調理，有些症狀較明顯時，中醫師也可透過針灸快速減緩症狀，讓長新冠的患者短時間改善症狀的最佳利器。
正值秋冬正是好發「流感」的季節，如何分辨罹患流感或是長新冠?如果曾確診感染新冠，症狀又從上次得病後症狀一直綿延到今，那就是長新冠，如果是現在突發感冒症狀則有可能是流感造成的，若分不清楚可請醫師診斷。
得到長新冠後需要花比較多的能量（中醫稱為氣」）來修復身體，就有可能會影響身體對抗流感的能力（中醫稱為「衛氣」），所以在流感流行的季節，就應該多保養身體，注意保暖，多運動流汗，飲食規律，不暴飲暴食，不要熬夜，佩戴口罩，讓身體得到充分的休息及修復，以免感染流染後原有症狀加重，如咳嗽、氣喘，造成更長期的傷害或轉變成為慢性病，一生都要服用藥物治療，便得不償失了。
長新冠的患者如果有症狀者就應該就醫檢查，或依體質症狀用中藥調養，如症狀輕微，就可以在家食療或飲品調養，如百合、麥冬、蓮子、蓮藕、銀耳可養陰除燥、安神助眠，四神湯（山藥、茯苓、芡實、蓮子）可以健脾開胃、除濕利尿，助精神，平時也可多按壓合谷及足三里，女性可加三陰交，如有胸悶心悸症狀可按內關穴，咽喉卡卡可以按食指甲內側轉角處的商陽穴，用指甲輕輕按壓，有痛感即可停止按壓，吞一下口水便可緩解症狀。
得到長新冠不要太害怕，緊張的情緒會降低身體的免疫力，有長新冠症狀找中醫，治療調養一段時間大多可緩解症狀，如症狀嚴重者會診西醫檢查治療更有保障。
撰文／葉家舟（大林慈濟醫院中醫師）；攝影／林惠萍