雖然冬至過了，但冬天還沒結束，每天的日照時間一樣很短暫，人的心情好像也跟著憂鬱了起來。醫師表示「季節性情緒失調」常見於秋冬季節，容易有憂鬱、無力、心情不好的症狀，但只要透過「4步驟」就能預防情緒波動，幫你找回冬日好心情。
「季節性情緒失調」常見於秋冬季節，容易發生憂鬱、倦怠、無力、體重增加等症狀，並在春夏季後得到症狀的緩解。對於季節變化與情緒波動的病因探討，大多聚焦於秋冬季節中，日光照射量的下降與人體生理日夜節律的影響，致病機轉也可能包含人體內重要的神經傳導物質，如褪黑激素、血清素等等。
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季節變換影響情緒？
根據2016年來自丹麥的研究發現，患有「季節性情緒失調」的患者，體內運輸血清素的蛋白，在冬天時不會像健康者一樣降低，這樣可能影響血清素在體內的濃度。另外，在台灣近年的相關研究也有觀察到，台灣的自殺率與身心疾病的住院率，也與季節變化的趨勢相關。
但是，根據2020年荷蘭的問卷型研究中發現，季節變化較顯著影響的是人格特質中具神經質、或稱情緒不穩定的族群。對於健康的族群來說，秋冬季節是否導致情緒波動到疾病的程度，目前尚無明確的定論，季節變化確實也並不會影響每一個人的情緒波動。
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秋冬日照減少，影響生理節律
聯安預防醫學機構聯安診所家醫科醫師陳采汎表示，秋冬日照量減少，除了影響著人體的生理日夜節律，其實同時也經常改變了我們的戶外活動量、飲食選擇、社交互動模式，這些改變皆可能影響身體的日夜節律與情緒狀態。另外，缺乏日照的情形也不只發生在秋冬的季節，像是需要輪值夜班的工作型態，或者工作環境長時間位於室內無日照的空間，也都容易因缺乏日照，而影響日夜的生理節律。
對此，若經常在秋冬季節時產生情緒的波動，影響日常的工作、社交、飲食、睡眠，應前往身心科門診諮詢並尋求協助。不同於一般的憂鬱症治療，「季節性情緒失調」的治療首選，為光照治療。
「4步驟」降低情緒波動
當秋冬季節來臨時，陳采汎建議用以下4種方式，來降低情緒波動的狀況：
- 增加日照：建議平常多從事戶外活動，增加陽光的曝曬機會，同時也增加運動的機會，有助於神經內分泌系統的功能。即使在家不外出，也可以將窗簾打開，多讓陽光透進室內。
- 規律社交行為：建議適時與他人社交，除了跟朋友聚餐、與朋友講電話談心、參與大型的聚會外，與家人共同享用晚餐，甚至是寵物的陪伴，都是對身心健康有益的社交活動。
- 好好吃飯：均衡飲食是維持神經內分泌系統的基礎，除了吃新鮮的食物，攝取多樣性蔬果、健康的油脂、足量的蛋白質也都是很重要的。若攝取過多高度加工、促身體發炎性的食品，或是營養攝取不均衡，情緒反而容易變得更不穩定，進而造成惡性循環。
- 補充維生素D：研究發現季節性情緒失調的患者，有常見維生素Ｄ缺乏的問題，而人體內維生素Ｄ的來源主要也來自於陽光中的紫外線。維生素Ｄ具有協助神經內分泌系統的功能，體內是否缺乏維生素Ｄ可透過抽血來評估，並訂定補充的計畫。
另外，透過功能醫學「神經傳導代謝評估」的檢測，也可以評估血清素、腎上腺素、多巴胺等重要神經傳導物質的平衡狀態。
最後，陳采汎呼籲，若發現自己或者周遭的親友，情緒常受季節影響而無法維持平日的生活與工作時，應立即尋求專業醫師協助，別讓季節影響了情緒的健康。