【記者范麗玉 旅遊美食報導】
通霄神社建於1937年，主要供奉天照大神與北白川宮能久親王，日治時期日本在全台各地建立了約有兩百座神社，國民政府接手後多數神社都已拆除或另做他用，通宵神社是少數留存且大致完好的神社之一，整個園區很有古樸簡潔日式感。
天照大神是誰?
據說天照大神是日本民族信仰的最高神祇，是日本皇帝之相神。
傳說中天照大神即指日本太陽神，她身為女性，曾穿上軍裝，手持銅鏡寶玉，會施展魔法，與弟弟風雨暴力之神爭奪統治天下之權。獲勝後，成為正統派神祇的始祖。
北白川宮能久親王是誰?
北白川宮能久親王當年攻台時在全台各地留下所謂的御遺跡地，通霄神社也是其中之一。
他的死亡成為近百年來的歷史爭議。根據日方的記載，北白川宮能久親王是在軍團進駐到嘉義時染上瘧疾。但在臺灣眾說紛紜。有人說他在新竹被義軍狙擊，也有人說他在八卦山被砲彈炸傷，更有在嘉義被刺客暗殺的說法。
在日本統治期間，各地的紀念碑、每年10月28日的臺灣神社祭，甚至是學校的教科書，都有著能久親王的身影。日本政府希望透過學校教育及紀念日的社區動員，培養臺灣人奉祀親王的習慣，藉此了解日本軍隊在臺灣征服戰爭中的艱辛，以及親王抱病仍然堅持奮戰的精神，期待臺灣人能夠以此緬懷他。
通霄神社鳥居
通霄神社的石製鳥居是「神明鳥居」形狀，圓柱形的笠木與貫平行，貫沒有突出，但它有台石(底座部分)，且笠木兩側是略微傾斜，柱垂直地面。
進入神社前都會經過的「鳥居」，是「神界」與「俗界」的分界點，跨入鳥居之後代表進入「神的領域」。
| 神明鳥居是日本鳥居當中最古老、最基本的設計。神明鳥居的構造主要由最上方的橫樑「笠木」、第二根的橫樑「貫」，以及兩側直立的「柱」所構成，一般而言有以下特徵：
・笠木、貫、柱以「圓柱形」居多，但有的笠木是五角形、貫採四角形。(通宵神社貫是四角形) |
通霄神社的第一、第二鳥居都是屬於「神明鳥居」的樣式，一個在入口，一個在拜殿前。
期待通霄神社的風華再現
從整體看來「通霄神社」有社務所(目前已經頹圮整修中)、鳥居、參道、石燈籠、拜殿、幣殿遺跡(幣殿已消失多年，現在於原址用木材鋪成地基及主殿基座)，算是一座很完整的神社。
參道兩邊有五座石燈籠。
從入口處的「鳥居」到拜殿前的「鳥居」是一條「參道」，也就是大門通往拜殿參拜神明的道路。
參道兩旁各有5座「石燈籠」，做為照明引導使用，石燈籠是四角形的，是地方機關或人士捐贈的，這個「石燈籠」立柱上的字跡上可依稀看到「苗栗郡教育會致贈」!
其中拜殿於光復後修改為中國閩南式建築，除增設四面磚牆外，其建築依舊有樣式修復，木構仍使用台灣檜木、屋頂為銅皮包覆，為台灣少數僅存之日治時期神社建築。
目前解說導覽的拜殿已經不開放了，從窗外往內窺視，真的沒有整理! 好可惜! 尤其一旁的社務所放在那邊半倒塌的情況!
午後慵懶的貓兒躺在石燈籠底座上，應該很涼爽又愜意!
通宵神社很有保存價值，但需要經費和人力維護管理，在92年曾經入選台灣宗教百景之一。
風兒悠悠，樹影婆娑，來到這裡的人們感到內心平靜，但這裡不只是公園，如果加上歷史曾經的故事導覽，這裡會顯得更有價值更有內涵。
| 景點資訊~通霄神社
位址: 苗栗縣通霄鎮虎頭山公園 Google搜尋通宵神社 |
