45歲的黃太太為了懷孕，多年來忍受了許多的辛苦，歷經3次人工及5次試管都失敗，身體及心靈承受極大的壓力。雖然她來看診時表示，自己還是想要繼續嘗試懷孕，但婦產科醫師說她的卵巢狀況實在太差了，根本取不到可以進療程的卵，因此建議她來找中醫調理身體，等身體狀況好一些再說⋯⋯
杏儒中醫診所院長中西醫師蔡易昌表示，隨著晚婚人口的增加，高齡懷孕的比例也越來越高，34歲以上懷孕的女性即被稱為「高齡產婦」，這與卵子品質、生理體能、健康程度、抵抗力、復原能力等等，都有很大的關係。
蔡易昌說明，高齡孕婦不但懷孕機率低、流產機率高、早產機率高之外，還有許多併發症也和年齡有關，都需要特別注意。像是：
- 產前大出血
- 妊娠糖尿病
- 妊娠高血壓
- 子癇前症
- 前置胎盤
- 胎盤早期剝離
年齡是不孕機率的關鍵
根據研究顯示，平均每10個一般育齡女性，有1～1.5個可能不孕；35～40歲女性中，每3個有1個可能不孕；40歲以上則是每2個就有1個可能不孕。此時，可能會選擇借助人工生殖及試管嬰兒技術，但其實試管嬰兒成功率，也和年齡有很大的關係。
一般35歲以下的患者成功率達55%以上，36～38歲為50%左右，39歲以上為30%，年齡越大成功率越低。而女性若超過45歲，這時通常因為卵子的品質很差，即使是做試管嬰兒，懷孕率也不到5%，生下活嬰的機會的活產率，也只有1～2%。
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天癸就是月經的舊稱
蔡易昌指出，高齡懷孕，最主要就是調理卵巢老化的問題，而卵巢的生理機能及老化現象，與中醫的「天癸」息息相關；所謂的天癸，就是古代對女子每個月的月經的稱呼。「天」是代表其來源於先天，「癸」是說明其本質屬天干中的癸水，有陽中之陰的意思。
中醫古籍《素問．上古天真論》提到：「女子二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子。」又說「七七任脈虛，太冲脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」
到了明代，著名醫家張景岳對《黃帝內經》，進行全面分類研究的重大著作《類經．藏象類》提到：「夫癸者，天之水，干名也」、「故天癸者，言天一之陰氣耳。氣化為水，因名天癸」、「其在人身，是謂元陰，亦曰元氣」，是說卵巢黃體功能，與腎氣的充盛、陰陽的平和、氣血的調達，有直接相關。
腎臟主理生育功能
蔡易昌說，天癸藏於腎，並隨腎氣的生理消長而變化。腎氣初盛，天癸亦微；腎氣既盛，天癸蓄極而泌；腎氣漸衰，天癸乃竭。
天癸是人體腎中精氣充盈，在一定年齡時產生的一種精微物質，古人稱「無形之水」，和人體的生長發育與生殖有密切相關。而「天癸竭」，就是人體把這些先天元氣消耗嚴重，而出現的
一連串現象。
蔡易昌解釋，上述提到的「七七任脈虛，太冲脈衰少，天癸竭」，七七指的是大約女子49歲前後，也就是常會出現更年期的階段，天癸竭，所以就生育功能就耗竭了。
相關調理上，根據中醫「腎主生殖」的理論，由於各種因素造成腎氣衰、天癸竭，都是冲任二脈逐漸虧虛，精血不足的變化。腎陽虛不能上濟於心，會導致心腎不交、腎陰不足以涵養肝木，以致肝腎陰虛。
而蔡易昌點出，這也就是高齡懷孕的調理重點，好好調養腎氣、冲任、氣血，不但可以延緩天癸耗竭的時間，也可以讓身體維持在較年輕的狀態，保持良好的卵巢能力，就可以提高懷孕的機會。
經過一段時間的調理，黃太太的生理機能、心理狀態都改善很多，婦產科醫師超音波一照就發現卵巢狀況良好，直接就取到足夠數量的卵泡，狀況好當然一次就成功懷孕了。
（文章授權提供／杏儒中醫診所）