記者賴榮偉/花蓮報導
花蓮市長魏嘉賢率團訪日，一行十多人今天(8日)搭機至福岡，將在9日前往姊妹市高千穗町。魏嘉賢表示，這是他二度參訪高千穗町，此次應町長之邀，參加締盟三周年紀念碑揭幕儀式，同時也收到日華親善紀念協會的邀請，出席植樹紀念的活動。
今天清晨，魏市長伉儷偕同市政團隊一行十多人搭乘六點多的班機飛往福岡，預計9日前往高千穗町，此行是他以市長身分最後一次參與城市外交的事務。他表示，花蓮市三年前與高千穗町由友好城市提升為姊妹市，雙方堅守「永遠的友情」約定，雖然受到全球疫情影響，兩地文化及經濟交流受阻，但透過網路視訊拉近彼此情誼，2020年花蓮市特地在北濱外環道人行步道旁設置了「同舟共渡～遇見契合ing」藝術裝置，做為兩市締盟周年的紀念碑。
甲斐宗之町長數月前來函，邀請魏市長若在疫情趨緩且國境開放時前來參訪，因為高千穗町興建一座紀念姊妹市城市協議的紀念碑，希望魏市長12月能親自和日本的朋友一起參加剪綵。此外，當地日華親善協會會長佐藤哲章也邀請魏市長出席植樹紀念，進一步和花蓮市有更多的互動交流。
魏市長說，睽違三年能與甲斐宗之町長再會面，感觸良多，希望兩市未來在觀光、文化、藝術等領域有更深入的交流，也歡迎高千穗的學子可以來到花蓮畢業遊學，感受不同國家的文化與教育氛圍。他提到，雖然他的任期到12月24日，不過在縣議員任內會積極協助推動城市外交的事務，而且他也深信新任市長魏嘉彥會秉持歷任市長對於城市外交的重視，持續與各姊妹市及友好城市保持密切友好關係，創造「相互共贏」的合作模式。