早期大腸直腸癌只要及早治療，已經是可以被治癒的癌症，即使到了晚期，還有標靶藥物可以和大腸直腸癌直球對決，打敗大腸直腸癌，病人要有信心。
大腸直腸癌已蟬聯 14 年國內十大癌症之首，每年有 1 萬 7 千多人被診斷為大腸直腸癌，而且人數還在上升中，癌王地位屹立不搖。國內大腸直腸癌病人平均年齡為 66 歲，台中榮民總醫院大腸直腸外科主任蔣鋒帆在臨床上卻看到年僅 23 歲的病人、腫瘤已轉移，還有 19 歲就已是第三期大腸直腸癌，發現大腸直腸癌有年輕化趨勢。
標靶看見奇蹟 手術後 5 年存活率高
如果罹患大腸直腸癌也不用灰心，隨著醫療的突飛猛進，蔣鋒帆在臨床上看到許多奇蹟，像有一位大腸直腸癌肝轉移者，腫瘤大到幾乎看不到肝臟組織，從肚子上都可以摸得到腫塊，在無法開刀，5 年存活率只有一成多，病況很不樂觀的狀態下，經過 6 個月的化療，以及「抗表皮生長因子 EGFR 標靶藥物」治療，腫瘤明顯縮小。經過 4 年治療，肝臟腫瘤已剩下一點點的腫塊，腸道原發的腫瘤全部消失，病人對藥物的反應非常好，從頭到尾都沒開刀，現在就像一般人一樣過著正常生活。
蔣鋒帆說，大腸直腸周邊組織可以完整廓清，如果還可以手術，甚至轉移到局部淋巴結，只要能夠完整切除，還是有很好的療效，大腸直腸癌是治癒性很高的癌症。
大腸直腸癌的 5 年存活率成績相當亮眼，第 2 期有 85%、第 3 期為 70%；甚至到了第 4 期，可以手術的病人存活率還可高達 60%，但無法手術者存活機會不到一成。
蔣鋒帆表示，大腸直腸癌最常見的轉移的器官是肝臟，其次是肺部、腹腔內。已經轉移的病人，如果還能夠手術，將肉眼可見的腫瘤切除，再輔以全身性的化療、標靶等治療，把看不到的癌細胞廓清，還有治癒的機會。
轉移性大腸直腸癌 先驗 RAS 基因
至於大腸直腸癌轉移無法手術的病人，可以先做「RAS 基因檢測」，約一半病人是 RAS 突變型，這群人可使用化療加上「抗血管新生標靶」治療，此標靶藥物是用來對付腫瘤周邊的細胞，抑制血管的生長，將癌細胞活活餓死，達到治療的目的。轉移性的 RAS 突變型病人中位存活整體約為 2 年。
另外 45% 病人是 RAS 野生型（無突變），研究顯示，RAS 基因無突變者的中位存活期較好，約為 3 年。但是，要注意 RAS 野生型中約有 5 至 10% 還出現 BRAF 基因突變，對一般藥物反應不佳，中位存活期約只有 1 年。建議無 RAS 基因突變者應進一步檢測 BRAF 狀態。
RAS 是否突變 標靶藥物選擇也不同
RAS 野生型的治療方法為化療合併「抗表皮生長因子 EGFR 標靶」或「抗血管新生標靶」治療。使用 EGFR 標靶藥可以直接攻擊腫瘤，殺死癌細胞，治療效果最好、腫瘤縮小最快，可以優先考慮。當然，如果選擇化療搭配抗血管新生標靶也可以，這是另一種治療方法。
至於預後最差的 RAS 為野生型但合併 BRAF 突變，這些病人應慎重考慮使用雙化療搭配抗血管新生標靶治療，或化療再同時加上抗 BRAF 和 EGFR 雙標靶藥物來積極治療，才能增加療效。
以上都是晚期腸癌的第一線治療，如果失敗還可以更換尚未用過的藥物，進行第 2 線、第 3 線治療，藥物選擇未來還會更多。
手腳發麻副作用 減少化療次數可改善
不管化療或標靶藥物都有副作用。 舉例來說，有些病人對手腳發麻的問題，感到非常困擾。蔣鋒帆解釋，這是鉑金類化療造成的神經毒素副作用，最嚴重者可能連碗都無法拿起， 碰到冷水就想電到一樣疼痛。這種化療藥已被廣泛使用在第三期大腸直腸癌作為輔助性化學治療。 通常隨著停藥後症狀會逐漸改善，但有病人到 4、5 年後還是會有微麻的感覺。
神經毒性和化療累積劑量有關，化療打越久產生的機會越高，打 12 次以上產生的機會是 9 成以上。根據國際報告顯示，第 3 期初大腸直腸癌病人，打 6 次效果跟打 12 次差不多，而打 6 次時，嚴重的神經毒性還未出現， 所以可以透過減少化療次數來降低此副作用。
目前大腸直腸癌的治療效果顯著，儘管已經是轉移到遠端器官，還可以透過精準醫療訂定治療策略，病人一定要懷抱希望，勇敢迎戰大腸直腸癌，不要輕言放棄。
文／癌症希望基金會、編輯／賴以玲、圖／雷思瑜
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