三十七歲的黃小姐自產後開始出現漏尿、頻尿，隨著時間越久、症狀越嚴重，打噴嚏、咳嗽時還會無法控制地滲尿，直到至花蓮慈濟醫院婦產科檢查，才發現自己是「應力性尿失禁」。花蓮慈院最新引入的陰道雷射技術，利用光熱效應增厚陰道黏膜，能確實改善病人頻繁如廁或用力時不自主漏尿的情形，可作為傳統的「尿道中段懸吊手術」替代方案之一，過程中不需麻醉，完全無痛、不出血，術後也不必住院；婦產科李佩蓁醫師表示，患有輕度「應力性尿失禁」或「停經後生殖泌尿道症候群」的女性，尤其適合以陰道雷射治療漏尿、頻尿或陰道乾澀，可以有效提升生活品質，讓日常工作和休息狀態都不再被突來的尿意打擾。
「一開始以為頻尿和漏尿是膀胱問題，沒想到居然跟陰道、尿道鬆弛有關。」產後的七年間，黃小姐都為漏尿所困擾，她表示剛開始並不太嚴重，以為只是懷孕變胖壓迫到膀胱或是產後壓力大，過一陣子就會好了，但過了幾年情況逐漸加劇，甚至嚴重影響她的生活和睡眠品質，黃小姐才決定到醫院檢查；她說聽到醫生表示她的膀胱很健康，心情很複雜，鬆了一口氣的同時，又忍不住擔心到底是什麼問題。「幸好後來有去看李佩蓁醫師的門診，才發現原來頻尿和漏尿也可能是婦科的問題。」
「應力性尿失禁」是指在膀胱無收縮的狀況下，腹壓增加導致尿液從尿道漏出的情況，好發於女性，其中又以懷孕、多產或肥胖的婦女為主，主要原因是懷孕或生產造成骨盆底肌肉及筋膜鬆弛；此外，女性停經也會使尿道和陰道的粘膜萎縮，尿道變得鬆弛，最終導致應力尿失禁程度加劇。李佩蓁醫師指出，輕度患者在咳嗽、打噴嚏、跳躍的狀態下漏尿，中度患者則是在提重物、大笑、蹲下起立時漏尿，而最嚴重的症狀是一般行走都會漏尿；輕中度症狀可以透過做骨盆底肌肉訓練（凱格爾運動）、電刺激生理回饋訓練、口服藥物來幫助改善，較嚴重的患者就需要以「尿道中段懸吊手術」治療。
「陰道雷射是介於骨盆復健運動與尿道懸吊手術之間的一個新選擇！」李佩蓁醫師表示，此雷射手術不用開刀，而是在陰道內放入雷射探頭，利用雷射高能量光療方式，以光熱效應產生熱能加熱陰道黏膜，促進膠原蛋白及血管增生，使陰道黏膜變厚並恢復彈性；女性的尿道跟陰道相鄰，因此對尿道也會有支撐效果，根據國外臨床研究結果顯示，以陰道雷射治療一次，改善陰道鬆弛效果達17%，輕中度應力性尿失禁的改善率約85.2%。一次療程僅需十五分鐘，過程中無痛、無需麻醉、不會出血，僅有輕微的溫熱感，手術結束後也不需住院，只要在術後一週內注意避免泡澡、游泳、性行為等活動，其他日常生活幾乎不會受到影響；一般建議三次治療，每次間隔一個月，三次療程約可維持一年的效果，之後每年固定做一次保養即可。
李佩蓁醫師指出，不僅「應力性尿失禁」患者能夠因此獲得症狀改善，更年期、停經期、哺乳期或乳癌病患接受抗賀爾蒙治療的患者，因雌激素分泌量下降，容易出現陰道萎縮乾燥、搔癢、灼熱、頻尿或性交疼痛等「生殖泌尿道症候群」，這些患者的陰道粘膜底層膠原蛋白流失，內診時常可以看到陰道粘膜變白變薄、微血管變少，抹片報告常常顯示反覆發炎，屬於「非感染性陰道炎」，接受陰道雷射手術可以改善陰道粘膜症狀、彈性和濕潤度，解決病患陰道外陰部乾癢不適的症狀及提升性生活滿意度。
已完成第一次療程的黃小姐表示，非常感恩李佩蓁醫師的協助，讓她可以擺脫漏尿尷尬情況，彷彿重獲新生。李佩蓁醫師也分享自己的臨床經驗，指出尿失禁其實很常見，約有30-40%的女性都有尿失禁困擾，而停經後婦女有高達50%有生殖泌尿道症狀，但礙於隱私問題，願意前來就醫的患者不多。她表示，年紀大或嚴重應力性尿失禁建議接受尿道中段懸吊手術治療，術後復發率較低，而年輕且有生育需求的年輕女性，會較適合保守治療或陰道雷射的治療方式，歡迎有相關症狀的民眾至花蓮慈院婦產科掛號，經醫師專業評估，提供最合適的治療方案。
撰文／鍾懷諠；攝影／鍾懷諠、花蓮慈濟醫院提供