新冠肺炎持續延燒，在病毒不斷變種提高傳染力下，全球確診數已破6億例。世界衛生組織呼籲，新冠肺炎突顯了自我照護的重要性，意指日常要促進自身健康、預防疾病、保持健康以及應對疾病和殘疾的能力，協助減輕疾病。不過，根據國人自我照護習慣新調查卻指出，九成台灣民眾曾遇病症不處置，更有三成五症狀未見好轉甚至持續惡化，影響生活品質。
世界衛生組織呼籲，新冠肺炎突顯了自我照護的重要性，意指日常要促進自身健康、預防疾病、保持健康以及應對疾病和殘疾的能力，協助減輕疾病。
針對自我照護，新光醫院家醫科柳朋馳醫師提出照護三指引──「預防、緩解症狀、安全用藥」，盼幫助民眾在關鍵時期維持日常健康。
全台2/3未確診要當心！研究：確診後罹肺炎風險高
新光醫院家醫科柳朋馳醫師分享，疫情至今持續影響全民健康，雖然目前病症輕症居多，但全台近2/3未確診者不能掉以輕心。據歐洲呼吸期刊研究，確診後可能導致肺部毛玻璃病變、肺纖維化，致使部分患者在康復後數月肺功能顯著受損，恐提高罹患肺炎風險。不僅肺部受損，美國頭痛協會期刊與英國醫學雜誌更指出，六成民眾在確診期間甚至康復後出現持續性頭痛，另外六成則是康復三個月後持續腹瀉。數學生物科學期刊透過流行病學統計模型所推估的結果也顯示，曾確診者若再次確診，重症機率將比第一次確診者高出50%。
據世界衛生組織指引，在疫情下做好自我照護可協助減輕疾病與挽救生命，建議全球政府積極推廣，讓民眾有能力幫助自己、家庭甚至是社區維持健康、促進健康、預防疾病，並對病症進行妥善處置。根據Saudi藥學期刊顯示，疫情間全球民眾對於自身健康狀況關注度高，連帶提高自我照護意識，自我照護、自我用藥等全球搜尋次數明顯攀升。回顧台灣，國健署每年皆針對各年齡層族群及慢性、急性疾病患者，持續推廣最新自我照護指引，而臺北市政府衛生局則建議確診後患者，接受醫療照護外，也要透過日常的保健來改善、提高生活品質。
台灣「預防、緩解症狀、安全用藥」皆沒做到
在世界衛生組織與政府積極推廣下，國人認知與行為卻不如預期，根據2022年自我照護習慣調查顯示，四成民眾未曾聽說過自我照護，更有九成民眾曾經遇病症卻不處置 ，甚至九成二民眾曾出現疼痛症狀不處置。進一步發現，五成民眾曾因出現感冒狀況不處置 ，導致影響日常作息，更有三成五症狀未見好轉甚至持續惡化。
柳朋馳醫師表示，民眾不僅未及時處置與安全用藥，在預防的部份也令人擔憂。必須營養素是預防與穩固免疫防線重要關鍵，但根據2022年國健署發佈國民營養健康狀況調查，民眾在八種支持免疫力的營養素中，至少三種攝取量不足，分別為維他命D、維他命E及鋅。柳朋馳醫師表示，面臨病毒或其他病原體風險時，人體的免疫三大防線-物理屏障、非專一免疫細胞及專一性免疫細胞，有助抵抗外敵入侵。若營養攝取不足，可能影響免疫三防線禦敵，提高肺炎染病率，陷入反覆感染的惡性循環。
為什麼國人難以達成自我照護？調查顯示，遇症狀不處置的民眾中，有七成六不了解非處方用藥成份與功效差異 ，七成則不清楚自身健康狀況(如是否藥物過敏、慢性疾病用藥禁忌等) ，無法及時處置，影響生活品質。柳朋馳醫師延伸世界衛生組織對於自我照護的最新倡議進一步說明，自我照護有三項指引：
一、預防－除了要維持外在防護，內在照護也很重要，像是心理健康維護、均衡營養攝取等，藉由保健品如綜合維他命、益生菌、口腔保健品維持好自身健康。
二、緩解症狀－遇到輕微症狀一發生時及早處置，建議居家常備非處方用藥如止痛藥、感冒藥等。
三、安全用藥－據世界衛生組織指引，當民眾的認知不足時，透過專業衛生人員的支持也非常重要，建議民眾日常可藉由專業人員了解正確用藥知識。
自我照護諮詢也可以透過藥妝店與保健品牌家庭自我照護月，從居家備藥、補充多元均衡的營養、多運動、規律作息、做好環境清潔等五大自我照護面向，做好日常自我照護。