一名71歲男性罹患合併高血壓及糖尿病多年，10年前曾發生缺血性中風，近來反覆出現胸悶及呼吸喘，雖然沒有血管阻塞，但心律不整已10多年，且進展到持續型心房顫動，藥物治療效果不佳，對生活造成極大困擾，更擔心再次中風。
病患就診時，奇美醫學中心心臟血管內科主治醫師李威杰先做一系列檢查評估，發現病人雖然心臟輸出功率正常，但是左右心房已經擴大，連續性心電圖也有「病竇症候群」，雖進行藥物調整及積極控制，仍無法改善其症狀及不舒服。
經過醫病共享決策及心臟電腦斷層和經食道超音波相關手術前評估，病人接受心房顫動的「3D肺靜脈隔離電燒手術」，成功矯正成正常心律，同時也可以減低藥量。目前情況穩定，定期回門診追蹤。
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長期心房顫動恐致心臟衰竭、失智、中風
李威杰說明，「心房顫動」為最常見的心房心律不整，心房顫動發作時，因為左心房無效收縮而造成心臟血液流動不佳，容易形成心臟內血栓，一旦血栓打到腦部，就會造成腦中風。心房顫動的病人中風機率是正常人的3～5倍，死亡率則是正常人的2倍。
長期心房顫動也會導致心臟衰竭，增加失智症風險。70歲以上族群，心房顫動的盛行率會隨著年齡的增加而上升至接近十分之一，若是合併其他慢性共病症，更會大大增加中風風險。
心房顫動症狀：
- 心悸
- 胸悶
- 呼吸喘
- 頭暈或無力
- 也可能沒有明顯症狀表現
李威杰表示，歐洲心臟學會治療指引已建議，積極的早期心律控制是改善中風風險及心因性死亡率較佳治療策略，特別是較早診斷且心臟結構無異常的情形下，另外則是心律不整所導致的心臟衰竭。
李威杰說明，過去心房顫動病人，多以藥物治療或體外電擊的方式來矯正心律，但效果有限且無法持續，約5成以上病人會再復發。近年來在治療手術上，針對心房顫動的「肺靜脈隔離電燒手術」，歐洲心臟學會治療指引已列為病人選擇或是藥物治療效果不佳時的第1級治療指引建議。
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過去，顧慮病人年齡高和身體狀況較不佳時，傾向以藥物治療，但許多病人較無法忍受藥物的副作用，導致無法治癒或是降低心房顫動發作的頻率。李威杰表示，近年來由於有新的手術方式，以奇美醫學中心統計資料來看，治療成功率提高，病人也能減低藥量，建議民眾有症狀要提早就醫，心房顫動病患也能維持良好生活品質。