記者楊艾庭/綜合報導
未老就掉牙，恐是心血管健康拉警報！口腔健康與多種疾病息息相關，牙齒數目不僅可能與壽命長短相關，近來研究發現，缺牙數目還能用來預測心肌梗塞、心臟衰竭、腦中風等相關心血管疾病風險，尤其是65歲以前缺牙5顆以上，風險更是明顯提高。醫師呼籲，做好口腔保健，養「牙」也能存健康。
▲台北市牙醫師公會蕭仰嶔理事長日前於「全齡護齒園遊會」致詞，缺牙容易增加心血管疾病的風險，呼籲民眾重視正確潔牙與保牙的觀念。（圖/活動主辦單位提供）
早年曾有研究發現，74歲還有全口自然牙的人，活到100歲的機會相對高；反之，若是65歲以前就缺牙5顆以上，不僅心血管疾病、骨質疏鬆以及糖尿病風險增加，預期餘命也會因而受限。近年研究則進一步發現，每掉一顆牙，包括心肌梗塞、心臟衰竭、缺血性中風等風險就會提升約1.5％；65歲以前缺牙5顆以上，需多提防可能引發的心血管危機。
台北市牙醫師公會理事長蕭仰嶔指出，口腔健康不僅影響咀嚼、營養、說話、社交，更可說是全身健康與生活品質的重要基石。過去已知牙周病患者相對於口腔健康者比較容易引起心內膜炎或心肌炎，增加動脈硬化相關疾病，如心肌梗塞、中風，骨質疏鬆的罹病風險，且與糖尿病更是互相影響。
至於缺牙對健康的影響？早年日本學者研究發現，70歲以上擁有20顆牙齒的老人，5年的死亡率比不到20顆者少了2.5%。
▲日本研究發現，70歲以上擁有20顆牙齒的老人，5年的死亡率比不到20顆者少了2.5%。（圖/Shutterstock）
世界衛生組織（WHO）於2001年提出「8020」計劃，希望各國達成國民在80歲時，至少保有20顆自然牙，不過，我國國民健康調查顯示，80歲以上國人只有不到2成還有20顆以上的自然牙。
蕭仰嶔理事長指出，造成國人需要拔牙的兩大主因是牙周病及蛀牙問題。根據統計，到2020年為止，我國12歲學童的恆齒齲齒經驗指數平均值2.01顆，雖較2012年的2.5顆下降，但仍比全球平均值的1.67顆高出許。此外，國人有超過8成（80.48%）成年人罹患牙周病。
台北市牙醫師公會口醫委員會主委盧威利指出，不管任何年齡層，維護口腔健康第一步就是落實「潔牙」基本功，然後，再因應牙齒健康狀況不同，搭配不同工具。例如，當孩童年齡成長到可以自己使用牙線時，潔牙時除了牙刷，還應該搭配牙線使用；一旦牙周有狀況，必要時還需要搭配牙間刷。