【焦點時報／記者林明佑報導】國立員林高級中學去年全校運動大會上師生許願「告別紅砂滾滾，下次要有PU新跑道」，今年確定由體育署撥款經費2千餘萬元，並預計於年底進行PU跑道施工。員林高中感念紅土操場一直乘載著近數十年的校友對於校園的記憶，特地趕在PU跑道施工前辦理『告別紅土、迎向藍天』紅土跑道紀念儀式，由參與師生同仁拿取紀念玻璃瓶填裝跑道紅土留做永恆歷史紀念。
儀式命名靈感來自歌曲「告別憂傷」，當時80年代裡的高中學子，校園裡普遍使用的都是紅土操場，員林高中不久之後PU跑道上就要正式迎向藍天白雲，成為嶄新的校園風景。員林高中師生同仁事先於26日前完成跑步151圈，當天告別紅土儀式由校長帶隊領跑最後1圈，完成152圈，意涵：1和5代表我，2代表愛，取操場形狀為橢圓形，故活動數字密碼為1520。
回顧員林高中自創校以來85年間，紅土操場的整建是員林高中校景重大變化，大約在民國72年至76年間，由當時潘星照校長徵收農地為校地，整建成今日的操場用地。111年由游源忠卸任校長與楊豪森校長接力，員林高中將於明年落成啟用嶄新的PU跑道。
陳威有老師表示，對紅土跑道的印象是風吹造成塵土飛揚，以及排水不善、雜草滋生、易鬆動不平整的問題，跑步時相當困擾，尤其是雨天過後的積水及青苔更造成滑倒的風險。學生也常表示上體育課會擔心因為跑步造成心愛的球鞋髒污，不小心跌倒了，也會因為紅土粗糙表面磨破皮。
不過，陳威有表示，學生透過自主學習知道傳統的紅土跑道有透水性佳、環保、造價低廉等優點，但缺點是紅磚粉易飛揚，要視乾燥狀況灑水，若排水不善易生苔，要是滋生雜草還得連根拔除。
陳威有說，至於PU跑道，好處是排水快速，彈性佳，能降低田徑選手運動傷害，不過PU 跑道在施作及夏日高溫時，易散發出臭味，影響周圍使用者的體驗。這次參與學校在施工前辦理『告別紅土、迎向藍天』紅土跑道紀念儀式，覺得很有意義，因為剛好處在校園景觀改變的世代，有幸能同時感受到嶄新校園景觀的蛻變。
畢業校友靜修國小體育組長黃健行老師表示，記憶中紅土隨著強風吹起，像是一幅唯美而朦朧的相片，裡面住著青春的自己。這次榮幸能參與『告別紅土、迎向藍天』紅土跑道紀念儀式，覺得很有意義，也會珍藏2022員高紅土紀念瓶。
校友總會副理事長賴禹全表示，員林高中有悠久的歷史和優良的傳統，創校已85週年，曾培養出無數的人才，許多校友皆是各行各業的菁英領袖，其中包括現任考試院長的黃榮村先生等，今天很榮幸代表校友總會參與這個重要的紀念儀式，也來擷取年輕時代在員林高中留下的校園風光，藉由裝填一瓶紅土紀念瓶來回憶這一段美好歲月。
員林高中校長楊豪森表示，學校即社會，學校是孩子實踐自我的重要場域，校園裡發生的任何活動與機會，都可以蘊含豐富的教育意義，員林高中這次紅土操場整建PU跑道，透過辦理『告別紅土、迎向藍天』紅土跑道紀念的儀式，邀請師生及校友共同參與，並藉由「跑滿152圈」提倡跑步活動，讓全校師生及校友對這個伴隨他們青春歲月的紅土跑道，有個機會道聲感謝，也期許員林高中的學生「游於藝、樂於學」 ，對於生活中人事物等議題，有更多的關注、感知與感念，身體力行。