洪太太在外商公司工作，快速緊湊的工作步調加上一切以績效至上的氛圍，壓力極大，通常都是在忙碌中快速塞完一餐。她時常感到上腹悶痛，在靠近右上腹的地方，尤其是吃飽飯後會特別明顯，也會出現打嗝、灼熱感，所以，一直都是在家醫科拿胃藥吃。
有一天公司聚餐後，她感到右上腹疼痛加劇、嘔吐、冒冷汗，被同事送到大醫院急診才發現是膽囊發炎。原來一直困擾她的並不是胃病，而是膽囊炎，膽結石合併膽囊的慢性發炎，才是一切的真兇。
出院後，洪太太到中醫看診時說：「急診時，醫師建議，若要一勞永逸就是開刀把膽囊切除，要不然會反覆發作。但是我詢問家醫科醫師，原來切除膽囊後幾乎都會吃完飯就拉肚子，這個後遺症我沒辦法接受。」才想找中醫調理身體，希望改善慢性膽囊炎和膽結石。
膽囊炎病因、症狀變化
杏儒中醫診所院長中西醫師蔡易昌表示，膽囊位於肝臟下方，主要功能是儲存肝臟製造的膽汁，在進食之後會排出膽汁到小腸幫助消化，而膽汁主要是幫忙消化油脂類食物，所以一旦吃進富含油脂的食物，膽囊就會努力收縮排出膽汁。
膽囊炎的症狀大多和長時間的空腹、飲食時間不規律、忽然吃到油膩食物有關。大部分初期、或是慢性膽囊炎的症狀可說是千變萬化，常常被誤以為是胃部不舒服，通常是到了較嚴重時，才會開始注意到右上腹部不舒服，甚至痛到背後，肋骨邊緣疼痛等，若患者很耐痛時，常常會合併發燒、嘔吐、全身虛弱才來到急診就醫。
蔡易昌表示，慢性膽囊炎，在中醫是屬於「脅痛」、「膽脹」的範疇。最早在中醫古籍《內經．靈樞．脹論》提到：「膽脹者，脅下脹痛，口中苦，善太息。」和臨床上膽囊炎、膽結石的症狀相符合。
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膽結石的成因、症狀與治療
中醫治療主症「脅痛」、併發症「黃疸」
東漢的醫聖張仲景所著的《傷寒論》則有「脅下硬滿，乾嘔不能食，往來寒熱」，以及「結胸熱實」、「心下痛，按之石硬」的症狀描述。到了隋代，由太醫博士巢元方所著的《諸病源候論》提到：「脅下滿痛，而身發黃。」說明「脅痛」是其主症，而「黃疸」是其併發症。
在中醫特有的臟腑理論《靈樞．本輸》提到：「膽者，中精之府。」而《難經．四十二難》說：膽內「盛精汁三合。」是說明膽有貯存膽汁的功能。膽汁是由肝的精氣所化生，如《東醫寶鑑》說：「肝之餘氣，溢入於膽，聚而成精。」所以，膽腑主要就是輸送膽汁以傳化水穀，以通降下行為順。凡是情志怫逆、寒溫不適、嗜食肥甘、蟲積擾動等因素，均能誘發。
蔡易昌說，慢性膽囊炎在中醫的病因病機理論中，是屬於本虛標實、虛實夾雜。實證以氣滯、濕熱為主，症見脅肋疼痛，走竄不定，甚至引及胸背肩臂，噯氣脘痞，情緒善怒，是屬氣滯痛；症見右斜或上腹部疼痛，拒按，口苦咽乾，小便黃，大便乾結，是屬濕熱痛；而虛證多為陰血不足，脈絡失養，症見其痛隱隱，綿綿不休。
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上腹痛非胃炎竟急性膽囊炎作怪
蔡易昌補充，慢性膽囊炎治療上，以疏肝和絡為基本治則，結合肝膽的生理特點，實證宜用理氣、清利濕熱之法，虛證宜補中寓通，採用滋陰、養血、柔肝之法。
經過一段時間的中醫調理，洪太太的膽囊炎都沒有再發作，連平時的脹氣也都消失，經過肝膽腸胃科醫師檢查，發現膽囊的發炎狀況已經消失，連膽囊內的結石也減少許多。她回診時高興地表示，不必手術而症狀又可以改善這麼多，感到很開心。
（文章授權提供／杏儒中醫診所）