匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
食道癌早期症狀不明顯，在台灣，不少男性直到出現「吃軟不吃硬」的吞嚥困難時，就醫才驚覺為時已晚，影響所及，國內食道癌患者約有7成確診時已進入晚期（三、四期），5年存活率不到2成！不過，嘉義長庚醫院血液腫瘤科主治醫師官鋒澤醫師要患者別放棄希望，即使傳統化療搭配放療的治療不見效，也有2成的晚期食道癌患者有機會透過免疫治療達到「良好的長期控制」。
根據衛生福利部國民健康署癌症登記資料和衛生福利部死因統計，國人每年食道癌新發生個案有2700人、死亡人數約1800人，高達9成以上皆為男性，是男性癌症發生率第6位、男性癌症死因排名為第5位。
食道癌為何專挑台灣男性？官鋒澤醫師點出，「抽菸」、「喝酒」、「嗜熱食」是臨床觀察到的三大禍首，也導致與西方國家的食道癌多數為腺癌不同，食道腺癌主要是由肥胖和胃食道逆流所引起，而國內食道癌多以鱗狀上皮癌為主，不少人都是親手一步步慢慢養大心腹大患。
除了極少數人因為健康意識高，可以透過每年的定期健檢，照胃鏡，幸運於確診時還屬於早期食道癌之外，更多的人是，拖到出現吞不下、吃不了硬的食物等異狀，就醫檢查才知道已是食道癌，腫瘤阻塞食道已經超過50%，分期屬於局部晚期的三、四期。
官鋒澤醫師指出，晚期食道癌治療目前多採用傳統的同步放療及化療為主流，藉此縮小腫瘤，以爭取手術切除的空間，不過，受病情及化療副作用干擾，口腔及喉嚨潰瘍、噁心嘔吐等，不少患者往往無法正常進食，有8成面臨體重狂掉，被迫放置鼻胃管；狀況更差的，甚至沒體力完成完整療程，導致預後不佳，提高復發機率，治療效果打折扣。
針對這一類無法承受化療或效果不佳的晚期食道癌病患，官鋒澤醫師表示，不得不考慮「找幫手」，寄希望於免疫療法，讓免疫系統可以重新辨識癌細胞，並加以攻擊及消滅癌細胞，在不挑選病人狀況下，免疫療法反應率可達2成，但須自費的經濟考量是最大變數。比起痊癒比例較低的傳統化療，以及長期用藥有抗藥性難題的標靶治療，免疫治療確實是另一種治療選擇。
官鋒澤醫師強調，合適的治療方式之外，食道癌要保命，改掉生活惡習絕對不能少！曾有兩名食道癌患者令他印象深刻，這兩名40出頭的中年男性同時被收治，確診時都是二期，還住進同個病房、接受相同治療，病情、狀態有如雙胞胎，治療之後兩人腫瘤皆順利縮小，但6、7年後，一人控制得得非常理想，另一人卻意外復發，一問起來，原來後者鬆懈了，以為病情好轉後就又重拾抽菸、喝酒、嚼檳榔等不良生活習慣，對於聽到病情已惡化進展成為晚期感到後悔莫及。
官鋒澤醫師建議，有菸酒習慣，或家族史的高危險族群，年逾40歲以後，務必定期接受健檢，以利及早發現食道癌警訊，近年醫療科技進步，晚期食道癌治療也多了一線生機，單獨使用免疫療法或合併化療使用，都彌補了過去患者復發後就無藥可醫的困境，民眾應積極與醫療團隊討論，選擇最合適的療法接受治療。
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