胃食道逆流，該怎麼辦？根據衛福部資料統計，台灣每4個人就有1個有胃食道逆流問題。胃食道逆流幾乎已是台灣人最常見症狀，但這疾病由於不見得會有典型症狀，有些人常以為是胸口不舒服看錯科別，都可能延誤治療導致惡化。
胃食道逆流的非典型症狀
敦仁診所肝膽腸胃科院長蕭敦仁曾於受訪時指出，胃食道逆流在症狀表現上，可區分為典型及非典型症狀，典型的症狀包括明顯的胃酸逆流感、火燒心、吞嚥困難及吞嚥疼痛，而以下「非典型症狀」是容易讓人誤判的而導致可能看錯科情形：
- 慢性咳嗽：咳嗽超過2週沒痊癒就要注意，胃食道逆流造成的咳嗽通常發生在吃飽後。
- 咽喉異物感：不自覺乾咳，忍不住想清喉嚨。
- 咽喉炎：胃酸衝上咽喉而出現疼痛現象。
- 慢性聲音沙啞和中耳炎：胃酸逆流造成聲帶受損，或刺激耳咽管導致中耳炎。
- 口水過多：胃酸刺激食道造成副交感神經被刺激，引起大量唾液分泌，一句話都還沒講完就想吞口水。
- 氣喘：胃酸嗆到氣管引發。
- 非心因性胸痛：非心臟病問題的胸口疼痛。
- 牙齒敏感、易酸軟疼痛：胃酸逆流至口腔，侵蝕到牙齒的琺瑯質。
- 睡眠障礙：睡到一半被胃酸嗆醒。
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如何避免胃食道逆流
禾馨民權健康管理診所消化內科醫師詹宜學於臉書粉絲頁提及，門診上不少胃食道逆流的病人第一時間都是不同狀況，如後背痛、胸痛、喉嚨異物感、聲音沙啞、口臭等，已經輾轉看了胸腔科、心臟科、耳鼻喉科、牙科等，後來才找到是胃食道逆流的問題，因此也常常延誤治療。
詹宜學提醒，避免胃食道逆流得注意以下幾點：
- 勿暴飲暴食、吃飯細嚼慢嚥
- 不吃宵夜：睡前3小時除了白開水，就不要進食了（包含吃水果、喝咖啡、飲酒）讓腸胃休息。
- 不要攝取過多含有咖啡因的飲料（如咖啡、茶葉、碳酸飲料、酒）
- 避開刺激性食物（如麻辣鍋、洋蔥、大蒜）
- 避開甜食（如精緻蛋糕、巧克力）
尤其是柑橘類水果、鳳梨、檸檬、百香果等水果，詹宜學認為，這些水果雖然健康，但本身已經胃食道逆流了，就不要再吃太多，只會讓自己更不舒服。他也建議，長期有胃食道逆流困擾的人，可以多吃蔬菜、容易消化及油脂含量低的食物，如此才能減少胃酸過度分泌，降低食物在胃裡停留的時間，避免胃食道逆流不斷上演。
胃食道逆流「癌變」4症狀
倘若不治療胃食道逆流，放任其惡化，甚至有可能致癌。蕭敦仁解釋，最主要是因為胃酸是屬於強酸等級，原來功能是協助人體分解食物與殺菌，但如果因為逆流跑到食道，食道沒有像胃一樣有黏膜保護，食道表皮細胞一再遭受侵蝕便會形成發炎，久而久之將進展成癌前病變「巴瑞氏食道症」（Barrett’s esophagus）。
如果有以下幾個徵狀，就應該要做胃鏡檢查看是否為胃食道逆流情形：
- 吞嚥疼痛、吞嚥困難
- 體重減輕
- 貧血、血便、糞便呈深黑色
- 胸痛
提醒民眾，胃食道逆流只要透過醫師診斷正確服藥，都有助緩解不適並控制病情，想要真正治根，必須搭配生活與飲食習慣的調整，如此才能及早找回健康生活，不被「火燒心」困擾。