讓孩子玩「瑜珈」
一般人聽到小朋友練瑜珈都會有些遲疑：為什麼小孩要做瑜珈呢？難道讓小朋友做瑜珈不會太困難嗎？做瑜珈真的有好處嗎？瑜珈不是跟宗教有關嗎？為什麼我的小朋友不去騎單車、跑步、游泳、跳舞或打籃球，反而要來練習瑜珈呢？
其實，小朋友就是渾然天成的瑜珈大師！我是從5歲開始練習瑜珈，我已經教小朋友瑜珈很多年了，我剛開始是在印度教4～15歲的小朋友，而在台灣年紀最小的學生是5～6歲，身為一個熱愛瑜珈的人與瑜珈老師超過17年的時間，我親自見證了深具古代智慧的瑜珈練習如何幫助孩子在學校、家裡、運動、人際上取得更好的表現。
小朋友為什麼要做瑜珈？
不管你本身是否有在練習瑜珈，你或多或少都聽過瑜珈的好處。瑜珈可以讓孩子用有趣、安全、玩耍的方式探索與學習，同時也不用花你什麼錢就能夠為孩子帶來正面好處。許多研究指出，從小練習瑜珈，與其他小朋友相較，在未來各種不同層面都有顯著的優點，同時也能幫助改善患有學習障礙的小朋友。
減輕壓力、維持平靜、正面思考是最熟人所知的瑜珈好處，除此之外，還有八大優點－其中包括強化平衡感、鍛鍊身體素質、促進專注力、改善記憶力、提高自尊心、精進學業表現、擁有較和諧的學校人際關係以及維護整體身心健康。小朋友能夠在幼年時期就建立起正確的身體意識，學會放鬆技巧與維持平靜的重要性，維持身體柔軟度並由其為奠基強化身體。最重要的是，瑜珈不只是運動，他能讓孩子擁有自信與態度去面對眼前或未來的挑戰。
爸媽與孩子，就是最好的瑜珈好夥伴
教小朋友總是很好玩！特別是在為他們上完課之後，我也得以接觸到我「內在的小孩」，為我灌注了滿滿的力量，更有力量為成人們帶來療癒課程。當我們逐漸長大成人，如果我們沒有持續滋養、鍛鍊我們的身心，很有可能就會失去與生俱來的能力，而我們「內在的小孩」就會被遺棄在「過去」。孩子們擁有開放的心胸，在那樣的年紀，我們對一切充滿好奇、幻想，世界上的每樣東西看起來都帶有魔力一般，而你也可以用一樣的開放的心胸帶領著孩子做你最喜歡的瑜珈動作。
在懷孕期間，你所吃的、想的、做的以及你的感受，都會影響肚子裡小嬰兒的發展，在那段期間，海底輪同時也在發展，我教過孕婦在懷孕期間練習孕婦瑜珈及呼吸法，這也是一個簡單的方式，能夠將練習的好處直接反映在嬰兒的發展上，即使你已經錯過了孕期練習瑜珈的機會，也不用擔心，我們會介紹幾個經過改良的瑜珈動作，讓你能夠與孩子快樂練習瑜珈。
你就是孩子的瑜珈老師
要怎麼要讓孩子乖乖與你一起練習瑜珈？其實瑜珈非常適合孩子嘗試，你有幾個方式可以引起孩子的興趣，根據我的經驗，小孩很喜歡使用輔具，像是我用空中瑜珈的七彩絹布，或者是雙人瑜珈，他們都非常喜歡，所以這也是你可以嘗試的方向。
當你和小朋友一起練習時，記得提醒他們注意呼吸，有一些體位法的名字像是樹式、蝴蝶式、飛機、花朵等等，喚醒他們的內在小孩以及瘋狂的想像力，有時你也可以為他們說一個故事，將這些體位法串聯起來，讓小孩更加投入練習。
【和你的孩子玩瑜珈小撇步】
(1) 如果他們不知道體位法名稱，也可以取一些有趣易懂的名字，像鱷魚式（Makarasana）我就都說是「超人式」。
(2) 天馬行空的說故事－我通常會根據動作的樣子聯想出一個故事，像是祈禱式，就像是在心中開一朵燦爛的花，站姿前彎就像是在綁鞋帶一樣…
(3) 盡可能地以鼓勵代替嚴厲，你的孩子努力嘗試了，但即使他們沒有完成動作，你還是不吝給予讚美，像是好棒哦！很厲害哦！繼續做！很好耶！會讓他們更有信心繼續嘗試唷！
(4) 小朋友是非常敏感好奇的！所以做好準備他們可是會打破砂鍋問到底的！
（一）體位法
嘗試這些小撇步，讓你和孩子的瑜珈練習更加順利有趣！
嬰兒蝴蝶式：坐姿，雙腳腳底互碰（如果小朋友太小無法自己坐好，也可以讓他坐在你的兩腿之間，讓他們可以靠在你的腹部），脊椎打直，接著讓小朋友的腳掌互相摩擦，維持腳掌互碰，雙腿打開呈現Ｖ字型，然後再將雙腿合起來，像蝴蝶展翅一樣，如此重複數次，也可以由此做變化，你可以和小朋友肩並肩坐著，練習單邊的蝴蝶式（例如只打開右腳或左腳）。
翻滾運動：採躺姿，雙膝彎曲，靠近胸口，抱住你的雙腿，接著身體向左傾再向右傾，藉此按摩你的背部肌肉，如果覺得可以繼續練習，身體向後躺，雙腳高舉過頭，回到坐姿，身體自然前後擺動，感覺背部、脊椎與地面的接觸，以及按摩效果。讓小朋友在這個有趣的擺動之中輕鬆玩耍。
還有更多可以練習…
嬰兒式（練習數個動作之後可以做嬰兒式來放鬆身體）、兔子式、貓式／牛式、虎式、下犬式、山式、樹式…等等
（二）冥想練習
對小孩來說要他長時間乖乖坐著是非常困難的，即使你要求他們閉上眼睛，把專注力放在呼吸上，他們也總是會偷偷張開眼睛東張西望。所以，我們就要根據小朋友的狀態設計動態的冥想練習。
我常會利用手印練習作為引導－大拇指與食指相碰形成一個圈，接著請孩子閉上眼睛，數一代表大拇指碰食指，數二代表大拇指碰中指，數三代表大拇指碰無名指，數四則是大拇指碰小指，如此循環數次，讓孩子能夠進行動態的冥想練習。此外，睡眠瑜珈也是最適合孩子的瑜珈練習之一。
【Master Sujit的小叮嚀】
千萬不要強求孩子的體位法要做得跟你一樣完美，與其要求他們加入你的練習，不如就在他們面前開始瑜珈練習吧！小孩會被你的動作所吸引，便會自發地想要加入你，因為孩子有時就是喜歡模仿，尤其父母更是他們的最佳選擇！讓你與孩子的瑜珈時光充滿愛與耐心，讓孩子自然而然地愛上瑜珈，如果你愈是強求孩子，他們反而愈會心生排斥。
作者簡介_Master Sujit Kumar
Master Sujit Kumar，五歲開始修習瑜珈，參加多項瑜珈比賽獲獎無數，至今仍是印度Bihar州立瑜珈比賽蟬聯6次冠軍紀錄保持人，在26歲創辦索莉雅太陽瑜珈（Sujit-Sauryayoga），立志推廣瑜珈這門古老科學，希望藉由超過15年的教學經驗帶給全家男女老少身心靈平衡健康的生活。
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