衛星產業發展相當重要的一個問題是「可靠性」。因為人造衛星發射後，沒有辦法像飛機、火車般定期維修；如果發生故障，頂多就是靠回傳的有限數據，遙控修復。因此如何讓這些零件可以長期使用不出問題，產品可靠性就很重要。（圖/取自網路）
作者/李貴敏
2009年在俄羅斯西伯利亞上空約776公里處，俄羅斯軍方一顆已經報廢的衛星與美國銥衛星公司的銥星33號發生碰撞，在太空中形成兩個巨大的碎片雲，產生的碎片數量超過2000片。這些碎片以22倍的音速在太空中飛行。當時候科學家表示若有一塊10克重碎片穿越大氣層落在地面，其威力將可穿透坦克車。幸好最後這些碎片只有漂流在太空中。
2021年4月，美國一家衛星公司-OneWeb突然致函美國聯邦通訊委員會（FCC），抗議馬斯克的SpaceX星鏈計畫中衛星差點和自己公司的衛星在太空中相撞。雖然SpaceX事後表示相撞的機率只有十萬分之一，但也證明了衛星在太空中運轉，並不是在浩瀚宇宙中自由翱翔，而是在有限的軌道空間中窒礙難行。
為什麼看似廣闊的太空，人造衛星卻必須在擁擠有限的軌道中運行呢？因為衛星任務不同，使用的軌道也有所差別。一般來說，衛星軌道可分為：低軌道、中軌道、地球同步軌道、繞極軌道、太陽同步軌道等。
其中最好的軌道是地球同步軌道，是一個以地球為中心的軌道。其軌道周期與地球自轉周期一致。據專家表示，該軌道中還有個地球靜止軌道，它是地球赤道上方35,786km的地球同步軌道。在地球靜止軌道上的衛星對地面上觀察者來說，在天空中的位置保持不變，這樣與之通信的衛星天線就不必移動，而是可以永久地指向天空中衛星出現的固定位置。
那在這個軌道上多放一些衛星不就好了？但專家又説，為了保證衛星與地面的通信品質，兩顆頻段相近的衛星，相對於地球的夾角不能小於1.5°。否則信號就會相互干擾。於是，在同一頻段的軌道只能容納240顆衛星，也早已額滿。更別提現在國際上註冊排隊的後補衛星數量早已超過2600顆。
由於國際上衛星註冊的方式，是向國際電信聯盟（ITU）登記，並採取「先申報先使用」原則，也就是說軌道使用權不是看發射日期，而是以申報通過的日期順序為准。因此，從20世紀五、六十年代開始，冷戰時期的美蘇兩國為了爭霸，早就已經申請了大批的軌道，太空中所開發的軌道，也早就已經被提前預訂，也導致後起國家衛星發展的阻礙。也因此，我國現在才想要大力發展衛星產業，就會面臨前述的困難。
其次，衛星產業發展相當重要的一個問題是「可靠性」。因為人造衛星發射後，沒有辦法像飛機、火車般定期維修；如果發生故障，頂多就是靠回傳的有限數據，遙控修復。但如果數據不足，就只能推測，更不可能更換零件。因此如何讓這些零件可以長期使用不出問題，產品可靠性就很重要。
在「阿波羅計畫」登月50年後，美國太空總署又重啟登月計劃；伴隨著26個國家及機構所組成的 International Space Exploration Coordination Group (ISECG) 發表的The Global Exploration Roadmap規劃，在未來幾十年內把探索太空的重點分為了三個區域，分別是地球周邊軌道、月球和火星。
地球周邊軌道計畫就是希望建構一個數位化的地球，這就需要衛星網絡建立起的通訊系統，才足以讓資訊快速，且無障礙的流動。至於探索月球及火星更是需要衛星作為基礎設施，成為中繼站。
登陸月球、火星，對於台灣可能還太遙遠，但是建構一個數位化的地球，正是台灣電子產業持續發展的一個大好機會。雖然我們的衛星產業起步過慢，但如果能掌握商機，相信對我們的經濟發展一定有莫大的助益。
作者簡介
李貴敏，國立政治大學法學碩士、美國太平洋大學法學博士及法學碩士，國立交通大學兼任教授及東吳大學兼任副教授。金典律師事務所創辦人、Baker McKenzie 國際資深合夥人、海基會財經顧問。
立法院第十屆第一、二會期優秀司法正義立法委員，口袋國會評鑑立法院第十屆第一、二會期司法法制委員會優質立委，口袋國會評鑑立法院第十屆第三會期全院表現優質立法委員。