惡性腫瘤在西醫領域，有各式療法如開刀、化療、放療，然而中醫觀點又是如何解釋並治療癌症？知名中醫師張步桃生前熟讀東漢張仲景的《傷寒雜病論》並應用於實際醫案。中醫師張書陸、張閎運出版《張步桃腫瘤要方》收集並整理張老對於癌症的見解與治療經驗，解析病因，強調中西並治、與癌瘤並存的觀念。以下為原書摘文：
腫瘤的病因——「虛痰瘀毒」
腫瘤病的發生，有內因、外因之分。外因主要是人體感受了六淫邪毒、疫癘之氣，或客於肌表，或由表入裡，阻遏營衛之氣運行，進而影響臟腑功能，導致機體的氣、血、水液代謝失調。在內則是因為飲食失節，情志過傷；或因為宿有舊疾，久病傷正；或是年老氣衰，臟腑失其常。
當人體遭受各種病因侵蝕後，破壞了機體相對的陰陽平衡，使臟腑、氣血津液的功能失常，致使各種病毒蓄積，就會產生局部或全身的各種病理變化，而有腫瘤的發生。
張老認為，腫瘤的發生雖然與多種內、外因素有關。然而，不管外因或內因，它們的致病條件（病機）必定是由於虛（正氣虧虛）、痰（痰濕凝聚）、瘀（氣滯血瘀）、毒（熱毒內蘊）所引起的。
正氣虧虛是腫瘤發生的最基本條件
所謂正氣，是指人體的生命功能（或稱為能量），也就是人體抵抗病邪和感受病邪之後的康復能力。這種正氣就是仲景所謂的五臟元真之氣（也稱為原氣或元氣）。它是由人體經過呼吸接受了自然清氣（氧氣）和飲食攝取的五穀精微（養分），再經由臟腑經絡、氣血津液等生理活動的綜合作用而化生的生命能量，這種能量自腎發出，通過三焦氣化自下而上，運行於五臟六腑、周身上下，無處不到、無處不有，發揮著協調、推動和激發組織臟器（臟腑經絡）活動的作用，是人體生命活動的物質基礎和動力源泉。
（注：本段文獻引自張書陸2010年北京中醫藥大學碩士畢業論文〈五臟元真通暢，人即安和〉淺釋中文摘要。）
《內經》曰：「正氣存內，邪不可干」「邪之所湊，其氣必虛」。這些都說明了人體的原氣充盛與否，關係到各臟氣組織，以至體質（先天稟賦）的強弱。也就是說，先天稟賦決定五臟的生理特性和強弱狀態；如果先天稟賦不足，或後天失養，機體正氣虧虛，臟腑經絡功能紊亂失常，五臟真氣會隨著機體的自然衰老呈現逐漸衰敗，抗邪能力不足的趨勢，各種致病因素才能入侵，瘀血、痰濕等病理產物就因此自生，造成了腫瘤發病的病理基礎。
受仲景這種「五臟元真通，人即安和暢」的理論思想指導，後世醫家對腫瘤的發生更有深刻的體認和發揮。
譬如隋・巢元方就認為，積聚是由於「陰陽不和，臟腑虛弱，受於風邪，搏於臟腑之氣所為⋯⋯。」（《諸病源候論》）；金・張元素則認為：「壯人無積，虛人則有之，脾胃虛弱，氣血兩衰，四時有感，皆能成積。」（《活法機要》）；明・李中梓中更指出：「積之成者，正氣不足，而後邪氣踞之。」還指出噎塞之病是因「氣血虧損，複因悲思憂患，則脾胃皆傷，血液漸耗，⋯⋯」（《醫宗必讀》）。以上論述，在在說明了人體的正氣虧虛是腫瘤發生的內在致病因素，也是其他各種致病因素導致腫瘤發生的最基本條件。
另外，值得一提的是，人體的正氣虧虛跟年齡也有一定的關係。也就是說，人的年齡愈大，臟腑、氣血運行的功能也就愈弱，正氣也就愈虧，腫瘤的發病率也會愈高。有關這種見解，在中國歷代醫學文獻中是屢見不鮮的，如明・張景岳中就說：「少年少見此證（噎膈），而惟中年喪耗傷者多有之。」（《景岳全書》）；明・申斗垣也說：「癌發40歲以上，血虧氣衰，厚味過多所生。」（《外科啟玄》）；明・趙獻可也指出：「惟男子年高者有之，少無噎隔。」（《醫貫》）。
現代醫學研究證實，當人體的免疫功能下降時，最易導致腫瘤的發生。這種免疫功能就是我們中醫學所說的「正氣」。當機體受到抗原性異物的刺激時，免疫系統就會通過免疫黏附等多種形式對抗原性異物（包括那些發生突變的新生細胞，即腫瘤細胞）的刺激產生應答，並將其清除。可是，當機體的免疫功能狀態低下（也就是人體正氣虧虛）的時候，這種清除能力也就會隨之下降。
張老認為，針對這種正氣虧虛的情形，只要使用扶正培本的中藥就可以提高機體的免疫力，增強抗癌的能力，進而提高生活品質，延長生存期，甚至有可能使癌腫縮小，使病人康復。
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（本文摘自／張步桃腫瘤要方：現代中醫第一聖手治腫瘤典藏紀念版／時報出版）