｢醫生，我最近覺得胸口悶悶的，是不是電視上報的那個病毒引起的心肌炎阿？｣
｢我自從感染COVID-19之後，體力就大不如前，現在跟朋友去爬山走到一半就喘吁吁，我查了網路說這就是長新冠……｣
自從今年COVID-19疫情在台灣爆發，越來越多民眾被感染又陸續康復後，上述台詞就變成各大醫院心臟科最熱門的主訴。國內外有越來越多研究發現，少部分COVID-19康復者確實會產生心血管的後遺症，且目前機轉仍不明朗，本文試著統整國外資料，簡介這些心血管後遺症，並整理出常見症狀供參考。
COVID-19會產生哪些心血管後遺症呢？
今年2月刊登在《自然-醫學Nature Medicine》上，分析美國榮民醫院系統病歷資料庫中，共15,3760位曾罹患COVID-19且存活超過30天的患者，並追蹤他們康復後一年內心血管疾病發生率，是目前全世界最大規模最完整的論文。
將他們與不曾罹患COVID-19的人做比較，發現每1000人增加：
23.48位重大心血管後遺症，包括：心肌梗塞、中風、及心因性死亡。
19.86位心律不整，其中10.74位屬於心房顫動。
11.61位心臟衰竭。
9.88位心血管栓塞，其中5.47位為肺栓塞、4.18位為深層靜脈血栓。
7.28位缺血性心臟疾病，包括：冠心症、心肌梗塞、心絞痛等。
1.23位發炎性心臟疾病，包括：心肌炎及心包膜炎。
由上述統計數據可發現，大多數病人的症狀都跟心肌炎等聽起來很嚇人的疾病扯不上關係，尤其心肌炎多半發生在急性期(即症狀還很明顯的前幾週)，且症狀嚴重者甚至要住加護病房，因此能夠靠自己走來門診，幾乎就排除了此類疾病。反而長期來說，患者產生心律不整及心臟衰竭的風險皆超過百分之一，是最需要注意的後遺症。
COVID-19如何造成心血管損傷？
新冠病毒究竟透過何種機轉造成心血管後遺症，目前眾說紛紜，是近兩年來研究的熱門主題，目前較常見的假說有：
缺氧：
當新冠病毒造成肺炎(尤其是重症)時，肺泡浸潤會大幅降低其交換氧氣的能力，心臟被迫代償性的增加輸出，若病人本來就有心臟病，自然容易造成失償性心臟衰竭等疾病；即使本來沒有心血管疾病，缺氧本身就可能造成心肌細胞死亡，後續產生疤痕及各類後遺症。
發炎及自體免疫：
越來越多證據顯示，新冠病毒向其他感冒病毒一樣，有能力直接感染心肌或血管內皮細胞，除了直接造成細胞死亡，更可能誘導淋巴球產生後天免疫，在病毒已經被廓清之後，仍持續攻擊心肌及內皮細胞。內皮細胞受損後，首當其衝的就是血流更容易形成渦流(turbulent flow)，形成血栓塞住血管。
COVID-19的心血管後遺症有哪些症狀？何時該就醫？
綜合以上所述，目前最常見的症狀為喘、胸痛及心悸。針對這三個常見症狀，整理出三大警訊供民眾參考。
COVID-19的心血管後遺症目前最常見的症狀為喘、胸痛及心悸。
【醫師叮嚀】：
疫情持續，心血管疾病患者又該如何自處？在此強調：「患者應避免到人多擠迫的地方，減少不必要的應酬，以減低交叉感染。另外需要正確配戴口罩，注重個人衛生，勤洗手，避免接觸眼耳口鼻。由於過度壓力會影響心臟健康，疫症期間除了關注身體狀況及留意相關資訊外，也不要過份緊張。」
新冠肺炎來襲，抗疫已成生活一部份，面對漫長而不知何時完結的疫情，保持良好的心理狀態及精神健康，就更形重要。