(記者葉靜美／彰化報導)51歲周姓男性今年初開始有舌頭潰瘍，且久未痊癒，卻因擔心新冠肺炎的疫情，不敢求診，舌頭潰瘍不停擴大，又因疫情期間，大多時間都戴著口罩，家人也沒發現他的異樣；直到八月，腫瘤吃穿皮膚及下巴骨頭，才由新竹到彰基醫學中心就診，但已進入口腔癌第四期。
彰基醫學中心院長陳穆寬為病人安排相關檢查，包括核磁共振、正子攝影、胃鏡、肝膽超音波等，但在入院前新冠肺炎PCR採撿，意外發現病人呈陽性反應，幸而手術團隊在病人解除隔離後，立即安排病人入院進行手術，切除全部舌頭和下巴，以及雙側頸部淋巴廓清手術，並同時施行顯微皮瓣重建手術，不讓病人再次延遲治療。
陳穆寬感慨表示，感染新冠肺炎後的致死率，在青壯年病人身上大約萬分之五左右，但因為害怕疫情而延誤就醫、延遲手術時間，卻是讓這些口腔癌的病人死亡率增加許多。
51歲男子舌頭潰瘍久未痊癒。圖左為核磁共振顯示嚴重的腫瘤侵犯；圖右為癌症侵犯下巴骨頭及皮膚。（記者葉靜美翻攝）
同時期，嘉義一位55歲的男性，今年五月開始喉嚨疼痛、吞嚥困難、口腔有惡臭味，但也因害怕疫情的關係不敢就診，以致後續頸部摸到硬塊且逐漸長大到6公分，但也因都戴著口罩，家人都不知他身體上的變化，直到今年八月疫情趨緩，才終於到醫院尋求治療，這時發現已經是癌症第四期，同時合併有嚴重的頸部淋巴結轉移。
該名男性在嘉義經大型醫院化療無效，轉而到彰基醫學中心尋求陳穆寬手術治療，彰基頭頸癌團隊迅速為他安排手術，切除半邊鼻咽、口咽及舌底淋巴廓清，並進行顯微重建手術，避免腫瘤持續的長大造成不可挽回的後果。
55歲男子因喉嚨疼痛、吞嚥困難、口腔有惡臭味，確診為扁桃腺癌合併嚴重的頸部淋巴擴散；核磁共振顯示嚴重腫瘤侵犯。（記者葉靜美翻攝）
根據衛生福利部國民健康署統計，2021年癌症篩檢量相較於疫情前的2019年降低將近四分之一。其中口腔癌篩檢人數降幅達38%最多。也因為疫情期間，人人都戴著口罩遮住口鼻，吃檳榔或抽菸族群也降低口腔癌篩檢意願；一旦發生口腔癌，口腔內的異味、腫瘤出血、頸部轉移或吞嚥困難，也常常被口罩所掩蓋掉，即使同住家人也沒有發現，導致病情到了最嚴重的第四期才來就醫。
陳穆寬表示，頭頸癌好發於40-60歲的青壯年，這個年齡層即便感染新冠肺炎，死亡率也相當低，更何況大多數青壯年感染新冠肺炎，症狀也如同一般感冒；而且頭頸癌只要及早就醫、及時治療，就可以提升存活率。他呼籲民眾，切勿因為害怕新冠肺炎不敢就醫，導致腫瘤擴大擴散，造成無法挽救的後果，喪失寶貴的生命。