新冠肺炎對於年長者而言不僅是單純小感冒，除了未來可能產生長新冠以外，根據國際期刊研究發現，確診後發生肌少症機率約 48% ，如果是有住院者比例更提高到 69.7%。讓真正醫師擔憂，若罹患肌少症不治療，比上單純染疫者死亡率更高出 2.1 倍。
染疫後食慾不振也是肌少症主因
肌少症本來就是年長者難處理的疾病，此問題在疫情下變得更加複雜，中國醫藥大學附設醫院吳佩青中醫師提到：「《Frontiers in Nutrition》發表的文獻顯示，確診後發生肌少症機率約 48 % ，台灣民眾因為新冠疫情確診可能有超過兩百萬人產生肌少症。」
先前就收治一名患者，七十歲阿嬤確診後各種不適症狀，短短一週內體重驟減 10 公斤，出現典型的肌少症現象，手部的握力和行走速度都明顯變差，體力也變差。
從國外研究發現，在染疫康復者中，有 73% 患者二頭肌肌力只有正常預測值的 69 %，86% 患者其股四頭肌肌力，只剩下正常預測值的 54%，這些會明顯導致手部肌力不足及行走能力變差。
此外，吳佩青提到：「有 41 ％–52 % 確診者發生嗅覺障礙及 38％-43%會有味覺障礙，這些都導致患者食慾不振造成營養不量及蛋白質攝取不足，間接導致肌少症。」
肌少症七個徵兆簡易篩檢
肌少症造成許多不良健康後果，包括跌倒、失智，功能性衰退、虛弱、生活質量受損、增加醫療費用的支出，提高死亡率。台灣在高齡化社會肌少症發生率會遽增，吳佩青建議，民眾可以觀察有沒有以下的徵兆：
- 力量：主要為上肢肌力不足，舉起並攜帶五公斤重物有困難；其他如提不動水壺倒水、罐頭打不開、毛巾擰不乾等
- 行走：大腿肌肉力量下降，導致走路每秒速度不到1公尺；或如走過一個房間的距離有困難。
- 行動不便：從椅子或床上起身有困難，因大腿的肌肉無法支撐整個身體的重量，必須依靠別人攙扶，或是撐扶手才能起來。
- 登階：爬 10 階樓梯有困難；無法上下樓梯，因為單腳無法支撐
- 跌倒：連平地走路都會跌倒，而且是無法控制的，1 年內連續跌倒四次以上。到這個階段，罹患肌少症的風險會很高。
- 小腿圍：男生< 34 公分，女生< 33 公分；用自己雙手拇指及食指圍繞成一個圈放在自己小腿最粗處，若有空隙，肌少症風險極高。
- 體重減輕：沒有刻意減重，但 6 個月內體重下降 5 ％，比如 70 公斤的老人家在 6 個月內瘦了 3.5 公斤以上
肌少症西醫治療 運動與飲食同步進行
中國醫藥大學附設醫院復健部劉東桓醫師指出，肌少症的西醫治療，可分為以下三個方式同步進行：
- 進行阻力訓練：核心肌群運動或有氧運動
- 維持血中足量維生素 D 值：建議可日曬及搭配富含維生素 D 的食物如蛋黃、菇類(如洋菇、木耳等)、魚類(鮪魚、鮭魚、鯖魚、沙丁魚等含量豐富)，另外可適量補充非活性維生素 D 。
- 蛋白質攝取量：可提高為每公斤 1-1.2 克左右，且平均分布於三餐當中。
中醫治療搭配「補血增肌元氣茶飲」
肌少症在中醫上稱為「痿症」，其中單純因年紀增長導致的原發性肌少症責因於肝、脾、腎三臟虧損，治則為養肝、健脾、補腎，常用藥物有黃耆、黨參、白朮、枸杞、當歸、升麻、柴胡。續發型肌少症則是由多重疾病或危險因子所造成，證型以本虛標實為主，除了氣、血、津液虧損外，多兼夾有濕熱、痰飲、瘀血等為患。
門診亦可見新冠確診後部分病患因肺熱之邪煎熬或餘熱未清，導致傷陰耗氣，出現虛實錯雜之證，治療除了使用沙參、麥門冬、五味子、西洋參、黨參等滋陰補氣類藥物，亦需配伍淡竹葉、蘆根、天花粉等藥物以清熱生津。中藥用於治療肌少症或衰弱症上，除了增加骨骼肌質量並抑制肌肉萎縮外，還可以增進食慾，而且在老年人使用上安全性高及藥物不良反應非常低。
「補血增肌元氣茶飲」
成分：麥冬一錢、西洋參一錢、甜杏仁一錢、紅景天五分、甘草三分、枸杞三分；大棗一枚
煮法：上述藥材稍洗淨打碎後置於保溫杯內，350-500cc 沸水沖泡，悶 10 分鐘後可頻服。可回沖。
服用方法：於早上頻服，代茶飲。
功效：滋陰潤肺，健脾補氣以增強肌力。
1.諮詢專家：中國醫藥大學附設醫院中醫師吳佩青
文、王芊淩／圖、何宜庭
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