婷婷是一位急性淋巴性白血病的病童，初期時出現不明發燒、瘀青、異常出血等症狀，在確診兒童血癌時年齡僅有6歲。但醫師在進行基因檢查後，發現婷婷的急性淋巴性白血病屬於「難治型」，預期第一線化療成效不佳。
雖然當時醫師很快就開始，為她尋找適合配對的骨髓移植，但等待了2～3年卻不幸一直都沒有找到；所幸在選擇突破性的自體免疫細胞治療後，才成功治癒癌症，並穩定控制至今未再復發。
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兒童急性淋巴性白血病有難治型、復發型
急性淋巴性白血病可以完全治癒嗎？台大醫院小兒部血液腫瘤科醫師、兒童癌症基金會副執行長周獻堂表示，雖目前台灣治療兒童急性淋巴性白血病有高達8～9成的治癒率，但仍有1～2成屬於「難治型」和「復發型」，癌症恐在5年內再次復發。
周獻堂指出，在兒童急性淋巴性白血病的第一線治療上，有4種治療方式，分別為化學治療、標靶藥物治療、異體幹細胞移植（骨髓移植），以及細胞免疫治療。一般兒童急性淋巴性白血病患者可用化療方式，即如前述有高治癒率；另外1～2成的易復發患者，則可用標靶治療或細胞免疫治療為主。
兒童急性淋巴性白血病治療2大困境
但周獻堂說明，若是屬於「難治型」和「復發型」的急性淋巴性白血病患者，癌症易再度復發，以往都需要使用異體幹細胞移植方式來進行治療，完整的治療過程平均需時費2年，卻常遇到以下3大治療困境：
- 移植前：很難找到適合配對的異體幹細胞來進行移植
- 移植中：兒童患者的小小身體，需承受施打高劑量化療藥物，或放射線治療來殺滅癌細胞， 恐增加癌症復發機率
- 移植後：需長年調整及服用免疫抑制劑，才能有效控制疾病，但卻造成容易感染、生活限制多
他解釋，即使真的很幸運可以找到適合的骨髓配對，使用異體幹細胞移植治療的成功率也僅有5成；若再加上上述任一環節出現問題，所有的疾病控制都可能功虧一簣。且在治療期間，患者及照顧的家人，都要承受相當沉重的照護、治療成果和經濟壓力。
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可利用自身免疫細胞成功治癒
周獻堂說，若是化療反應不佳或癌症再度復發，就需採取第二線的細胞免疫治療。傳統上細胞免疫治療有2種，一是透過大量複製免疫細胞，來盡可能增加殺滅癌細胞的機會；另一種是會先在免疫細胞上安裝可以精準找出癌細胞的基因，再如同導彈一樣精準殺滅癌細胞。
不過隨著醫學技術的進步，相較於使用異體細胞移植，體內更易產生排斥與日後的細胞病變；周獻堂表示，目前已有突破性的自體細胞免疫治療，臨床實驗已證實可用於治療「難治型」和「復發型」的兒童急性淋巴性白血病。
他指出，醫師可透過蒐集兒童自身的免疫細胞並大量複製，來抑制並消滅癌細胞；且由於免疫細胞來自於自身，使癌童無須受到更高劑量化療的折騰，日後正常細胞發生病變的機率，也較異體幹細胞移植少非常多。不僅成為兒童白血病的重大治療突破，也為更多癌症復發的病患帶來治療新曙光。