民進黨台北市長候選人陳時中近日提出政見「公廁改裝免治馬桶」引發熱議，要不要裝倒是其次，但你知道每天排出在馬桶中的糞便，除了可看出胃腸道健不健康以外，還可能跟預測癌症的治療效果有關嗎？
肝癌在台灣癌症死因中位居第2，但從糞便中檢測體內胃腸道細菌的好壞，竟可以提早預知肝癌治療成效！台北榮民總醫院及陽明交通大學研究團隊，共同提出最新研究成果，發現若是胃腸道菌相「這2大好菌佔較多」，就可預測肝癌免疫治療成效較好、存活時間較長，死亡風險更下降達7成。
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糞便可得知人體腸道菌相好壞
台北榮民總醫院副院長侯明志表示，以往對糞便的研究和治療利用較少，但其實可從中得知人體腸道菌相的好壞，與營養吸收、代謝、免疫系統等功能有關；胃腸道微菌叢在人體內扮演重要角色，目前已知胃腸道微菌叢若失衡，恐影響人體免疫力下降，及腫瘤的形成。
台北榮民總醫院內科部胃腸肝膽科主任黃怡翔表示，此次研究是自2018年起，採檢41位晚期肝癌患者在接受免疫治療前的糞便檢體，並與另17位健康民眾的糞便檢體做比較。
研究發現，在腫瘤惡化患者的糞便中，菌相組成觀察到含有較多的普雷沃氏菌（Prevotella）；而對於免疫療法有良好反應的患者糞便中，則是以毛梭菌（Lachnoclostridium）、韋榮氏球菌（Veillonella）佔大宗。
黃怡翔補充，根據目前對於人體胃腸道微菌叢的研究文獻得知，普雷沃氏菌通常與發炎失衡有關，而毛梭菌及韋榮氏球菌，則可有助於抗發炎。
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腸道好菌抗發炎，可預測肝癌治療成效
而此次研究後續，團隊又再另行採檢33位肝癌患者的糞便進行分析驗證，依統計預測數據指出，糞便中有較多毛梭菌但較少普雷沃氏菌的患者，免疫治療有效者達5成，且存活率中位數最佳可達22.8個月。
台北榮民總醫院內科部胃腸肝膽科主治醫師李沛璋表示，在腸道菌相比例中，毛梭菌佔3成以上，就可定義為良好的腸道菌相。這項研究成果，將有助於臨床醫師以非侵入式性的方式，預測肝癌病患，接受免疫治療後的腫瘤反應率及存活預後，進而提供更適切的治療方式，降低約7成肝癌死亡率。
黃怡翔也說，以往台灣的晚期肝癌患者在接受一線治療合併免疫療法前，無法預測治療是否有效，只能先砸下大把時間及金錢接受治療，但根據統計，治療有成效之患者僅佔2.5～3成，換句話說，等於有高達將近7成5的肝癌患者，接受免疫治療都是「白做工」。
腸道菌亦有助多種癌症免疫治療
其實，這並非首次發現腸道細菌與癌症治療有關。黃怡翔舉過往研究指出，腸道微菌叢能調節黑色素瘤、部分肺癌和腎臟癌對於免疫治療的反應，例如：動物與人體試驗都曾發現，腸道菌叢中的雙岐桿菌（Bifidobacterium），會促進抗腫瘤作用，可影響黑色素瘤的免疫治療效果。
但此次成果，是首次針對肝癌免疫療法與腸道細菌的研究，更榮獲2022年歐洲肝病醫學會年會肝癌類別的最佳研究，並已發表於國際知名期刊《癌症免疫治療期刊》（Journal for ImmunoTherapy of Cancer），未來可望廣泛運用在肝癌免疫治療上，成為最新的預測指標。