兒童罹患急性淋巴性白血病是不治之症嗎？根據統計，每年新發癌症的500位癌童中，以新發個案數約125位的急性淋巴性白血病發生率最高，發生率高達25%，平均每4個癌童就有1人罹病。父母都會擔心孩子罹患急性淋巴性白血病就是不治之症嗎？
兒童急性淋巴性白血病8大症狀包含：骨骼或關節疼痛、蒼白疲勞虛弱、淋巴結出現觸壓無痛感的腫塊、皮膚紅疹、莫名發燒、腹脹腹痛、瘀青與流血不止、食慾不佳。
急性淋巴性白血病3歲至5歲兒童好發
兒童癌症基金會執行長暨和信治癌中心醫院小兒血液腫瘤科陳博文醫師表示，癌症是僅次於意外事件、造成兒童死亡的第二大原因，在每年新發癌症的500位癌童中，以新發個案數約125位的急性淋巴性白血病發生率最高，進一步檢視疾病類型，更可發現約有8成屬於B細胞急性淋巴性白血病。急性淋巴性白血病主要好發於未滿18歲的兒童，以3歲至5歲之間的兒童為最多數，成人發病的機率則較低。
急性淋巴性白血病發病後，患者的淋巴系統與骨髓會製造出過量且不成熟的淋巴細胞，這些多而無用的淋巴細胞會壓迫正常血球、淋巴細胞的生成空間，全面衝擊癌童身體機能，也因為病程發展快又猛，未及時採納正規治療恐短短幾個月就會造成生命危險，至今仍是造成最多兒童死亡的癌症之首。
兒童急性淋巴性白血病常見8大症狀。（圖片提供／兒童癌症基金會）
及早揪出兒童急性淋巴性白血病8大症狀
陳博文醫師提醒，儘管兒童急性淋巴性白血病病程發展快速，但初期的症狀卻不典型，民眾容易與病毒或細菌感染、撞傷、生長痛等搞混，建議家中兒童出現八大症狀，包含：骨骼或關節疼痛、蒼白疲勞虛弱、淋巴結出現觸壓無痛感的腫塊、皮膚紅疹、莫名發燒、腹脹腹痛、瘀青與流血不止、食慾不佳，應提高警覺，及時帶孩子到小兒血液腫瘤科進行骨髓與血液檢查，爭取更高的治癒機會。
財團法人中華民國兒童癌症基金會林東燦董事長指出，儘管罹患急性淋巴性白血病的兒童抗病之路沉重且漫長，但積極採納正規治療，約有80%至90%的癌童可以在完成第一線治療治癒；剩餘10%至20%治療反應不佳、疾病復發的患者，除了副作用較高、容易影響生活品質的異體幹細胞移植。目前國內已有細胞免疫治療，一次性注射即有望為癌末兒童帶來治癒曙光。
兒童急性淋巴性白血病絕非不治之症！
兒童急性淋巴性白血病絕非不治之症，相反的，只要積極治療約有80%至90%患者可在第一線的化療與標靶藥物階段就達成治癒目標。此外，周獻堂醫師表示，現在還有細胞免疫治療，目前臨床上共有兩種方式，傳統的細胞免疫治療，透過大量複製免疫細胞盡可能的增加殺滅癌細胞的機會。另外一種細胞免疫治療會先在免疫細胞上安裝上可以精準找出癌細胞的基因，如同導彈一樣，可以精準殺滅癌細胞，透過一次性治療即有望迎來治癒曙光。更讓人興奮的是，由於治療武器來自於自身，且孩子無須受到更高劑量化療的折騰，日後正常細胞發生病變的機率也較異體幹細胞移植少得非常多。
國內已有一例成功的細胞免疫治療成功案例，該個案確診時僅有6歲，在進行基因檢查後，便發現其屬於難治型，可預期第一線的化療成效不佳，因此當時很快就為該癌童配對合適的骨髓，然而，直至第一線治療失敗後都沒有配對到合適骨髓。所幸當時已有細胞免疫治療可用，在完成一次性的療程後，疾病穩定控制至今。周獻堂醫師也呼籲，免疫細胞治療費用容易對患者家庭帶來較大的經濟負擔，希望藉健保資源支持癌症家庭，以利孩子們可以獲得適切的治療。
掌握急性淋巴性白血病8大症狀
兒童癌症基金會為了鼓勵癌症家庭不要放棄希望，於9月5日至9月18日舉辦《急性淋巴性白血病來敲門時 別怕！越過「白」日「惡」夢後有彩虹》親子共學圖文特展，期盼透過圖文豐富的繪本、大型輸出、充滿關懷文字的互動式裝置，幫助民眾在陪伴孩子的過程中一同掌握急性淋巴性白血病的八大症狀，並凝聚社會關懷、鼓舞癌症家庭積極面對癌症。